一些大学校长认为，大学的发展忌讳盲目攀比，鲜明的特色和准确的定位才是高校发展的关键。这种特色不仅指规模和模式上的因地制宜、差异化发展，还包括在大学精神的开掘上。
“大学的精神是一所大学在长期奋斗中凝练而成的理想追求与价值判断，是一所学校活的灵魂。”王生洪说，只有基于学校独特的精神和性格做出的决定，才能得到师生最广泛的认同，使学校产生强大的凝聚力。“这是我们在讨论办学理念时不能忽视的一点。”
许智宏表示，建设世界一流大学是我们的百年梦想，不管遇到多大的困难和挫折，一流大学的理想不会动摇，一流大学的努力不会停止。“但是，它绝不是一场轰轰烈烈的‘运动’，必须依靠集体的力量，坚定信念，脚踏实地，聚精会神，埋头苦干。”