“当时我觉得他们很神奇、很不得了，完全没想到半年后能与他们一样。”中国科大自动化系教授王永，是少年班第二期学生，至今他还清楚地记得，在报考少年班之前，从报纸上读到第一期少年班学生故事后的崇拜之情。
进入少年班后，不论干什么事情，王永常常会问自己这样一个问题：“我现在干这个事，如果将来有人给我写传记，他们会怎么看我？”这样的想法，在今天看起来也许有些可笑，可在那个年代，却是一个少年内心真正重大的事情。为此，他不敢闲聊瞎混、浪费时间。
59岁的叶国华老师，从1983年就进入少年班担任班主任，上个世纪80年代那帮孩子们的刻苦劲儿，他现在都记得。“每晚10点半左右，我都要去少年班宿舍区，抓孩子们回去睡觉。那时条件没有现在这么好，寝室晚上关灯后，孩子们有的跑到路灯下去看书，有的抱上被子到教室里去学习，整晚都不回来。好多学生都抱定一个心思——将来我要当科学家。”
“做一名早慧儿童是不幸的！”回顾过去的经历，王永坦陈这会让自己承受太多外界的期望和压力。因为在普通人的逻辑中，总是认为能上少年班的孩子就等于神童，就等于事事优秀。少年班的孩子是否真的就比普通人聪明，就是传说中的“神童”呢？
对此，少年班的师生均予以了否认。
“说他们是‘神童’，其实是一种舆论的误导。”中国科大校长朱清时说，少年班诞生时，中国正百废待兴，全社会的希望都寄托在这些少年孩子身上，希望他们创造奇迹，导致有些孩子压力太大。
朱清时表示，正是外界这些不切实际的标签和期待，加上早期少年班没有重视学生的心理教育，使得极个别孩子走了弯路，没有取得人们所预期的成功。朱清时坚决否定了少年班的孩子智商超常的观点，他觉得这些学生并非智商有多高，而是他们的兴趣和安静程度与别的孩子不一样。“大部分学生只是比较早地喜欢安静，把兴趣更多地放在抽象的东西上，而不是滚铁环、打闹、玩儿。”
83级少年班学生、现任美国耶鲁大学计算机科学系终身教授的邵中认为，这个世界上真正的神童没有几个，少年班的同学挺聪明，但说实话，他们绝对不会比每年考上北大、清华和中国科大的普通大学生更聪明。