作为“九五”、“十五”期间教育领域唯一的国家重点建设工程，“211工程”实施10年来取得显著成效，为我国建设若干所世界一流大学和一批世界一流学科发挥了重要作用。
据了解，1995年全国高校被SCI收录的论文数总和，还不及美国哈佛大学和麻省理工学院两所学校同期被SCI收录的论文数。目前，我国早期设置研究生院的28所“211工程”大学，与国际公认的美国最好的61所大学（美国高校联盟AAU）的SCI论文发表和被引用次数平均值之比，从1995年的1∶15.1和1∶51.7，缩小到2005年的1∶3.6和1∶6.2。清华大学在上述两个重要指标上，已经与美国麻省理工学院十分接近。按国际可比指标SCI论文发表数统计，我国高校有40多个学科已接近国际先进水平。
据介绍，“211工程”10年来共计完成投资368．26亿元，其中中央专项资金78．42亿元，主管部门配套资金60．49亿元，地方政府配套资金85亿元、学校自筹144.35亿元。在资金的使用安排上，用于重点学科建设的经费为165.41亿元、公共服务体系建设71.05亿元、师资队伍建设24.09亿元、基础设施建设107.71亿元。“九五”期间，“211工程”在99所高校中实施建设，主要安排了602个重点学科和两个全国高等教育公共服务体系建设项目。“十五”期间，“211工程”
在107所大学中实施建设，主要安排了821个重点学科和3个全国高等教育公共服务体系建设项目，并加强了师资队伍建设。在科学研究方面，“211工程”学校承担了全国1/2的国家自然科学基金项目和“973”项目、1/3的“863”项目。10年来，“211工程”学校产出了一大批具有重大影响的科研成果，获得国家自然科学奖、技术发明奖和科技进步奖一、二等奖的数量占全国的1/3。
“211工程”的建设思路和成功经验已引起了国际高等教育界的普遍关注，越来越多的发达国家高校和研究机构纷纷与“211工程”学校建立联合科研机构，加强学术和技术合作，提升了合作、交流的深度和层次，一些国家纷纷推出了与“211工程”类似的建设高水平大学的专项计划。