日本十分重视对中小学生进行道德教育，其教育内容与要求体现在中学和小学的教育指导要领中。日本中 、小学教育指导要领是日本文部省颁布的具有权威性的教育法令，是学校和教师必须遵循的法规。这里我们仅 从日本现行的中、小学教育指导要领中的道德教育大纲与教材方面，介绍日本中、小学道德教育的特点。
    一、日本中、小学道德教育大纲有很大的一致性。
    首先，小学和中学的道德教育大纲，在文章结构上是完全一致的，都由目标、内容和计划要求三部分构成 。其次，小学和中学道德大纲在内容分类及制定计划的要求方面，都是一致的，所不同部分只是道德课的目标 及内容项目。从中、小学大纲上可反映出，日本中小学道德教育有以下四个方面的特点：
    (1).小学和中学的道德教育紧密衔接。
    (2).小学和中学的道德教育都注重行为指导。
    (3).小学与中学的道德教育内容既有统一的范围又有明确的不同层次。
    (4).小学和中学的道德教育都强调联系学生、学校教育和社会实际，使得具有权威性的大纲既有相对的统 一性，又有很强的灵活性。
    （一）道德教育目标、要求与内容的贯通一致，使小学与中学的道德教育具有较强的衔接性。
    日本中学和小学道德教育大纲的目标部分，都分宏观的道德教育目标和具体道德课的目标两部分来论述。 大纲在道德教育的宏观目标的论述上是完全一致的，都提出：以教育基本法及学校教育法规定的教育的根本精 神为基础，培养适应于日本社会发展的道德。在论述具体道德课的目标上，中学的目标在小学大纲提出的“通 过丰富道德情感、通过提高道德判断力和提高道德实践的愿望，培养道德实践能力”的基础上，增加了“自觉 认识人生”，以表示出对中学生提高了教育水准和要求。
    在教育要求方面，中学和小学的道德教育大纲都强调道德教育内容与教育过程，要联系各学科教学、特别 活动及学生、学校、社区实际。例如：中、小学大纲都提出：“学科及特别活动与道德教育密切结合，有计划 地、发展地，给予补充、深化，综合地丰富儿童道德情感，提高道德判断力”。由此可见，各学科教学和特别 活动是日本学校道德教育的重要途径。
    日本学校的特别活动，是通过集体活动使学生身心协调发展、培养个性。特别活动的内容包括：年级活动 ；儿童会活动；俱乐部活动；学校教育活动（如仪式、学习展览活动，健康、安全、体育活动，远足、集体住 宿活动，劳动、做贡献活动等）。
    又如：中、小学道德大纲在制定教育计划要求部分，都同样地指出：对学校制定的整体性的道德计划和道 德课的计划，都不能认为是固定的，应当具有弹性。这就强调了计划要与实际相结合。并同样地具体规定：整 体性的道德计划，要在学校的全部教育活动中，考虑学生、学校、地区实际状况，设立学校道德教育的重点目 标。与此同时，必须表现出道德教育内容与各学科及特别活动的联系，和考虑与家庭、地区、社会相适应的方 法；道德课的年计划，要以整体性的道德计划为基础。同时，课的计划要体现出与各学科及特别活动的联系。 在此基础上安排各学年的指导内容时，还要考虑各年级之间的衔接。
    内容部分，中、小学大纲也是在相同类别基础上，依据中小学生不同的年龄特点，提出内容项目。
    注重德育的衔接，使中小学的道德教育过程，成为一个有较稳定的、明确的目标；并有明确范围的、有序 的教育内容；以及要求比较一致的教育过程。这种有较稳定目标的，有统一计划要求的，能循序渐进地对学生 进行的道德教育与指导，必然有利于不断地提高学生的道德认识，有利于强化学生的道德信念，有利于培养学 生形成良好的道德品质。
    （二）道德教育注重行为指导，使中、小学的道德教育具有较强的实效性。
    日本对小学和中学的道德教育注重行为指导，主要表现在教育内容的分类和教育内容的项目上。现行的日 本小学、中学道德大纲内容部分按个人对社会、对他人、对自己的关系上的行为方式分类如下：