国家教委基础教育司编订的《全日制高级中学物理教学大纲（供试验用）》（以下简称新大纲）已经公布。这是一个要在２１世纪实施的新大纲。高中物理是高中阶段的一门重要课程，高中物理的课程设置、教学内容和教学要求要为实现普通高中的任务和培养目标更好地作出贡献，以适应社会主义现代化建设对人才的需要。
怎样才能适应这种需要？要抓什么主要问题进行改革？这里谈谈我们的几点看法。
１９９０年，根据国家教委印发的《普通高中教学计划的调整意见》，普通高中物理课分为必修课和选修课两部分（即二·一分段），物理教学大纲相应地作了调整。这项调整改变了过去单一的课程设置，是建国以来对普通高中物理课程的一项重大改革，取得了相应的成效。但从实践看，高中物理课采取分段的办法来划分必修课和选修课的内容，具体落实确有困难。我国幅员辽阔，经济、文化、教育的发展很不平衡，即使一地之内，客观上也存在差异很大的几类学校。高中前两年的必修课，内容和要求都一致，不能适应这种差异。国家教委最近提出的多种办学模式，我们体会，是承认差异。面对这种差异，高中物理课与其采取分段的办法，不如采取分层次的办法。高中物理课可分为两种物理课，以适应不同办学模式的学校，适应不同程度、不同发展倾向的学生。这将有利于提高学生的科学文化素质，发展学生的个性和特长，使全体学生都能有效地学习。
物理学是一门基础科学，具有多层次、多侧面的特点。同一个知识点，在程度、要求、讲法、侧重点等方面可以不同，甚至可以很不相同。对不同的学生，即使所学知识无大差异，能力要求可以有相当大的区别。也就是说，就知识的理解程度而言，就所处理的问题的复杂程度而言，差异是相当大的。提高科学文化素质，或为将来准备升入理工科院校打下坚实的基础，二者虽然是一致的，但着眼点不同，对物理课的教学要求将会不同。采取分层次的办法，将会较好地适应高中物理课的教与学。
按照课程计划的规定，高中物理开设必修课和限定选修课。必修课在高中一年级（２课时）和高中二年级（２．５课时）开设。限定选修课在高中二年级（２课时）和高中三年级（３课时）开设。为了适应高中物理课的特点，便于教学，新大纲把课程计划中的必修课和限定选修课贯通起来，不再分段，合起来称为必修和限定选修物理课。这样，新大纲提供两种物理课的教学内容和要求。第一种是必修物理课（简称１类课），共４．５课时。第二种是必修和限定选修物理课（简称２类课），共９．５课时。