所谓专题性研究是指学生在老师的指导下，就某一社会现象，某一学术课题，某一文学现象，某一发现构想等进行探讨研究，从而得出某种结论，形成一系列的研究成果。当然这种结论或者成果或许是幼稚的，甚至是可笑的，错误的。但是，就学生而言，我们重视的是过程而不是结论。这个过程是学生增长知识的过程，是培养能力的过程，更重要的是，这个过程是学生在老师指导之下的自主学习，它会极大地提高学生学习积极性，调动学生学习的兴趣的，为学生提供了一个充分展示自己才华的舞台。教师要为学生确定一些研究的专题供学生选择研究。如《唐诗的繁荣和唐代社会的发展》、《〈红楼梦〉中诗词的特色和作用》《〈三国演义〉中战略和战术的研究》、《鲁迅小说的艺术特色》等专题。学生在选取《唐诗的繁荣和唐代社会的发展》这个专题时，研究了与唐诗有关的许多问题，诸如唐代诗歌百花齐放的局面、唐代涌现出的伟大诗人和脍炙人口的诗作、唐代社会为什么会出现诗歌的繁荣鼎盛、唐代诗歌和唐代社会发展等问题。
    这种类型的研究包括以下几个步骤。