两个转变
(一)由一小一大的复合性作文向单篇作文转变。 从1995年开始，一直到1998年，连续四年都是采用一小一大的组合作文形式，小作文多为或说明、或描写的片断作文，突出想象能力、观察能力和描写能力的考查；大作文多为议论文，突出理性和思辩能力的考查。1999年和2001年将二者合二为一，一篇作文就占了60分，从命题样式上既加强了综合性，又加大了考查力度。
进入90年代，给材料作文几乎一统天(二)由限制严格的材料作文向限制宽泛的话题作文转变。下，人们总结出一整套材料作文的训练模式。同学们作文的观点必须要通过对材料的分析得出，否则就视为跑题；分析材料讲究最佳角度和最佳立意，在行文过程中要照应或暗扣材料，在文章结构上讲究"叙、议、联、结"，否则就视为不合要求。这严重束缚了同学们写作能力的正常发挥，导致高考作文新八股的出现。从1998年开始，出现了话题作文。这种作文形式限制比较宽泛，作文虽然也给了材料，但这个材料只是同学们作文的"范围"或"由头"。如1998年的"写一篇关于你自己的心理承受力的文章"，1999年的"请以'假如记忆可以移植'为作文范围，写一篇文章"、"内容只要与'假如记忆可以移植'有关就符合要求"，2000年的"请以'答案是丰富多彩的'为话题写一篇文章"、"这个话题的范围是很宽泛的，只要与学者的这道题引发的思想感受有关，都符合要求"。2001年、2002年分别以"诚信"、"心灵的选择"为话题作文，不过，在内容上有所限制，"所写的内容必须在'话题'的范围之内"。
三个贴近
(一)贴近同学们的社会生活实际。
"问渠哪得清如许，为有源头活水来"，生活是写作取之不尽的源泉。近几年的高考作文题在内容上贴近同学们的社会生活实际，考查同学们对生活的理解和感悟。如1992年看待社会"公德心"的问题，倡导少说空话、多做实事、提高素质、从我做起的道德观念；1995年"鸟的评说"，则是对人性中的弱点的评议；1996年的"截肢"，是针对社会生活中那种不负责任现象的抨击；1997年的"助人为乐"与"悄悄走开"揭示了人们对"助人为乐"的矛盾心态；1998年的"坚韧"和"战胜脆弱"要求同学们从自己的心理承受力这个角度切入，再现同学们自己的生活体验和感受；2001年、2002年的作文都涉及道德标准、道德观念、价值取向问题，也是做人的基本准则问题。强调诚信，关注"做人"，符合育人为本的教育思想，贴近同学们的社会生活实际，体现了命题者"以健康的心态，求真的勇气，对生活进行评议思考"的命题意图，引导同学们关注社会生活，思考社会生活，这对同学们的作文实践起到良好的导向作用。