在当前的历史教学中，不少教师比较重视历史的知识性，却忽视了历史的趣味性；比较重视历史的逻辑性 ，却忽视了历史的形象性；他们习惯于用枯燥呆板的公式演绎历史，却不懂得用优美生动的语言再现历史。于 是，在教学过程中，丰富多彩的历史长卷便成了年代、数字、概念和规律的堆砌，传道者头头是道，受业者却 索然无味。这一现象的产生，其原因是多方面的，但其中一个很重要的原因，便是忽视了形象思维在历史教学 中的作用。有感于此，本文拟就形象思维的特点和作用作一些初步论述，并进而探讨在当前的历史教学中，发 展形象思维的途径与方法。
    一、历史形象思维的特点
    所谓形象思维，是指用形象去反映和把握客观事物，因而具有直观性、具体性、情感性和生动性等基本特 征。但是，形象思维又不同于感性认识，它并不只是直观地反映客观对象，而是能动地去表现客观对象，它包 含了人们对于思维对象的基本观点和感情色彩，是在感性认识基础上的进一步概括。但是，这种概括与逻辑思 维有所不同。逻辑思维运用的工具是分析、判断和推理，其结果是形成概念、原理及其理论体系。而形象思维 所运用的工具是色彩、线条和形状，其结果是形成典型化和概括化了的历史画面。因此，形象思维和逻辑思维 并不是认识过程中的两个不同阶段，而是都导源于感性认识并沿着不同方向提升的两种不同的思维方式。前者 是用典型化了的历史形象去反映历史，后者是用其理论体系来揭示历史。
    由于学科特点的不同，历史形象思维又不同于文学艺术等学科的形象思维。第一，后者可以直观地观察和 认识思维客体，并且直接从现实生活中选择和摄取创作素材；而前者只能间接地从各类文字材料、历史文物、 考古遗迹和口头传述中去把握思维客体，思维主体和思维客体始终存在着时空上的间隔。第二，后者追求的是 艺术的真实，其思维形象可以拼凑和塑造。如《水浒》中的李逵、《阿Q正传》中的阿Q、《祝福》中的祥林嫂 、《复活》中的玛丝洛娃等，这些文学形象源于生活，贴近生活，是现实生活中各种人物形象的概括、集中与 融合，但却不一定需要有现实生活中的真人真事为依托。而前者追求的是历史的真实，其思维形象不允许有任 何虚构并力求与客观实际相一致，是历史形象的再造。当然，再造历史形象并不等于复原历史的全部过程和全 部细节，这既不可能亦无必要。所谓再造实际上仍然是一种“艺术加工”，在加工中有所取舍，有所概括，有 所集中。但这是对历史真实的加工而不是虚构，加工的目的是为了更形象、更生动、更深刻地再现历史。
    二、形象思维在历史教学中的作用
    由于历史的过去性和不可逆转性，呈现在我们面前的只是文字记载的历史而不是历史的本体。它只能被我 们所认识却无法直接体知，只能被我们所理解却无法重复验证。这与从感性到理性的认识规律，与青年学生的 认知水平和接受能力，都产生了较大的矛盾。因此，形象思维在历史教学中的作用，便显得更为重要了。
    1.形象思维可以增强教学内容的直观性，激发学生对历史的兴趣。
    历史是有血有肉、多彩多姿的，但又是瞬息即逝、无法再现的。活生生的历史真实已经在永恒流动的时空 中消失，学生们今天所学习的，只是由于受到篇幅的限制而高度浓缩了的历史教科书。当然，在教科书中，仍 有不少内容为学生的思维活动提供了形象鲜明的材料。但毕竟受到篇幅的限制，许多重要的历史人物和生动的 历史事件，在教材中只能一笔带过，或略而不提。因此，教师的任务便是应该努力弥补教材的不足，有效地调 动学生对历史的兴趣。这就需要借助丰富多彩的史料，运用生动形象的语言，充实教学内容，再造历史形象， 使学生如临其境，如闻其声，如见其人，由此而使教学内容具有直观可感性。
    例如，关于唐太宗善于“纳谏”之事，教材中用了一定的篇幅进行介绍。为了取得更好的教学效果，我们 在课堂教学中，还可以补充《资治通鉴》中的一段史实。
    有一次，魏征在上朝时，丝毫不顾及唐太宗的面子，与他争得面红耳赤。唐太宗想要发作，又怕影响了自 己“善于纳谏”的名声，因而只有强行忍住。回宫后，他大发脾气说：“总有一天，我要杀死这个乡巴佬。” 长孙皇后问他想杀谁？太宗说：“魏征总是当众侮辱我，叫我实在难以忍受！”皇后听后，回到内室换了一套 朝服拜于堂前，太宗惊问何故，皇后道：“我听说英明的天子才有正直的大臣，魏征如此忠直，正说明陛下是 明主，我怎能不向陛下祝贺呢！”太宗听后，才转怒为乐[1]。