大陆的考古发掘，1949年以后发展很快。沪本则尽量采用考古的新成果。如九十年代在三门峡西周晚期虢 国墓地发现了铜柄铁剑，说明在西周晚期我国已有了人工冶铁的实物；又如四川广汉三星堆出土的青铜人像和 江西新干出土的青铜双面人形像在课本或插图中均有反映。而台本除了有一幅秦始皇陵兵马俑的插图外，课文 对1949年以后大陆发现的重要历史遗迹和文物，均无反映。如半坡氏族、河姆渡氏族、战国编钟、长沙马王堆 汉墓等台本均未采用。我们认为，大陆的考古新发现是中华民族的共同财富，台本完全可以，而且应该采用， 不必刻意回避，否则历史课本会显得陈旧滞后。
    一般历史课文介绍的内容，包括经济、政治、民族关系、对外交往和文化。我们认为古代人们的衣食住行 、风俗习惯及其演变，也是历史的重要组成部分。由于现实的社会生活是历史上社会生活的沿续和发展，了解 社会生活史，对于了解现实社会生活有着重要意义。特别是我国古代的社会生活和民间风俗，是我国古老文明 的象征之一，也是传统文化的不可缺少的部分。沪本增加了有关社会生活史的内容，在较大的历史阶段都编有 一节或一章介绍当时的社会生活。例如春秋战国一章中的第四节为“科学、文学和社会生活”；隋唐时期的文 化一章中第二节为“文学艺术和社会生活”；宋元、明清时期都设有专章介绍该时期社会生活。将古代社会生 活作为历史的一部分编入课本，是沪本的又一特色。相比之下，台本有关社会生活史的内容则比较少。
    历史课本附有一定数量与课文相配合的插图，有利于提高学生的学习兴趣和理解课文的内容，从而提高教 学质量。当前各国、各地新编的中学课本都十分重视插图的设计、选择和印刷。沪台两地的历史课本在插图上 各具特色。从数量上看，沪本多于台本。沪本初中中国古代史两册共有插图263幅，其中彩色42幅，以人物、地 图、文物为主，平均每节课文配有插图4.1幅。台本两册共有插图187幅，数量虽少于沪本，但全部都为彩色， 且不像沪本那样将彩色插图集中于扉页，而是分印于各个章节之中。台本插图所占篇幅大于沪本，多整页、半 页之插图；沪本插图大多只占1/6—1/4之篇幅，小且不清晰。台本除插图全为彩色外，课本中“章名”、“提 纲”、“研究与讨论”均用彩色衬底，显得层次分明、内容突出。此外，台本的纸张质量和印刷水平，均优于 沪本。台本中的插图凡系后人构思而画的均称之为“想像图”，例如“北京人生活想像图”、“黄帝像（想像 图）”、“李白与杜甫相遇想像图”、“郑和下西洋的船舰想像图”等。这样命名是正确的，反映了实事求是 的态度。