德国、日本普遍重视美术，小学美术课时安排每周２—４小时，多于我国小学美术每周２课时（不能保证 ）的安排，从时间上保证了孩子们的学习。美术科在学校教育中与语言、数学等其它学科具有完全等同的地位 。绘画、立体制作和生活用品制作占有很大比例。德国还把舞台表演与布置（综合艺术）纳入艺术造型艺术进 行学习。教学内容的安排非常广泛，德国没有统一的教科书，只有以大纲形式印发的教学建议，低年级不单独 开设美术课，内容的选择几乎由美术教学全国规划。日本虽有美术教科书，也体现出很大的自主性和灵活性。 教学内容做到以提示、启发、引导为主，注重培养学生的观察、想象、实践、创造能力。以小学一年级为例， 摘录如下：
    德国巴伐利亚州：①学习内容——用彩色铅笔或粉笔进行绘画（儿童遇到的人和物）；学习目的——激发 想象创造。题目的例子——我和我的圆锥形纸袋（德国风俗，新生入校第一天每人带一个彩色圆锥纸袋）；我 喜欢的人；我们的街道；３０号的孩子们；有两个鼻子的女巫；山谷中旅行遇到了侏儒；修长的汉斯；肥胖的 迪思。题目举例——“这样一个女巫”的教学，首先朗读或讲述，接用一个布袋木偶进行表演；儿童自己设想 各种女巫，如天气女巫，并描绘出她们的外表；尔后儿童绘画；最后共同观看完成的图画。
    除以上内容外，还有②舞台的景象；③用管状颜料印花；④用水彩色绘画的基本常识；⑤填色画；⑥观看 图画等。
    日本的低年级美术教学内容则包括：造型性的游戏（玩砂、化妆等）、绘画立体（泥塑、纸模型等）表现 、制作使用物品和观赏作品。教科书很少介绍作画和制作的必要知识，而是以学生们的作业（作品）再配上简 短生动的文字启发、引导他们去思考、想象、创造。课题有：《画相扑》、《买果汁》、《到了花之国》、《 贺卡》、《请柬》等等。
    我国一年级美术教学内容以人民教育出版社为例：有基本形状和色彩的认识；画出生活中与此形相似的某 些事物，如方的手绢、圆的气球和三角形的小旗、制作拉花、小彩旗、泥塑小动物等。有些省编教材，像湖南 新编的九年制义务教育小学美术第一册还有撕贴、折剪等乡土美术内容。在教材内容的安排上，受大纲指导， 考虑得很完善、很周全，在某种程度上优于国外，但在美术课时的安排上归类为“小三门”（音、体、美）之 末，绝大多数学校（特别是乡村小学）是不能完成教学任务的。我国的小学美术还只能是起调节语、数主科的 间歇课，课程设置和实施与大纲教科书形成一定反差。中国的基础美术教育还需从教学的条件上来保证贯彻落 实。