在结合变形画练习训练学生类似联想能力时可通过多种形式和内容来扩展他们的思路。比如，向学生提供一些山石景观的资料或让学生回想他们曾直接或者间接见到的景观，然后引导他们对这些景观进行类似联想。例如：桂林漓江江畔有一山颇似一头大象将大鼻子探入水中吸水，故得名象鼻山；承德有一山上的巨石象根立着的棒锤，因而得名棒锤山；黄山顶峰周围群峰环抱状似莲花，由此得名莲花顶......
又如，文学语言中经常运用类似联想。伟人毛泽东的诗词《沁园春·雪》中就有"山舞银蛇，原驰蜡象"的词句。大意是：银白色的雪山绵延起伏，远处望去象蛇在舞动。复盖着雪的高原上的山丘像白蜡色的象群在奔跑。可以将此诗意画出"山变蛇"、"山变象群"这两个变形画。
再如，可以结合画家进行类似联想的例子来启发学生的联想能力。例如：宋代画家翟院深少年时曾在家乡的乐队当乐工，他专管打鼓。一次乐队演奏时他仰望天上的白云，一会儿像山峰，一会儿像悬崖峭壁。他看得入了神，竟把鼓点打乱了。由于他善于联想，再加上勤学苦练，后来他的画画得很出色。用这个故事便勾起了学生进行联想的愿望。这时老师不失时机地引导学生观察夏季晴空中的白云，进行类似联想，看云朵都像些什么，然后把它们画成变形画。各式各样的云朵可以分别变成小鸡、小狗、小熊等动物，还可以变成山石树木等景物......
另如，可以举一些科学创造发明中运用类似联想的事例。例如：古希腊神话中，讲到泰尔发明了锯子，传说他是从鱼的脊骨和蛇的腭骨的形状受到启发而得来的。现代仿生学即是专门以研究仿造生物的形态和性能进行发明创造的科学。例如：建筑师模仿蜜蜂的巢设计出各种轻质高强度的蜂房泡沫结构；船泊设计师模仿海豚的形态制造出高速潜艇。
在时间和空间接近的事物间形成联想叫接近联想。变形画的创作设计有时先从接近联想开始扑捉创作素材。例如，我们看到水波可以联想到水中的鱼，于是便想到能否画出"水波变鱼"的变形画，进而找到了水波的形态与鱼身外形轮廓的相似，然后便可以设计出水波变成一连串的鱼的变形画来。同样可以由水波联想水中小蝌蚪，于是便设计出"水波变蝌蚪"的变形画来；又如，我们看到唐老鸭便很容易联想到米老鼠，因为这两个形象在同一动画片中经常一起出现。于是便可以设想如何画出"唐老鸭变成米老鼠这一变形画来。讲解变形画设计中的接近联想的同时可以联系各种创造活动中的接近联想。比如，许多造型设计都要联想到与其接近的人和事物。衣服的设计要联想到与人的体形相称；家俱的设计要联想到便与人的使用和在室内陈设；建筑设计要考虑地层构造和周围的环境等。