尽管民间美术与乡土美术在内涵与外延上存在差异，但它们有着密切的联系，是你中有我、我中有你的关系。乡土美术中的绝大部分作品属于民间美术，因为中国的传统艺术大多根植于农村社会，创造这些作品的是以乡村民众为主的劳动群众，同时，民间美术又包含着各地群众创造的具有乡土特色的美术，正是不同地域的乡土美术构成了民间美术丰富多彩的内容和异彩纷呈的形态。
2．乡土美术的内容
乡土美术的内容极为广泛。首先，它包括当地的自然景观。大自然本身就是美的存在，是最广泛的审美对象。其次，当地群众创造的具有乡土特色的美术形式与作品是构成乡土美术的主要内容。这包括生活中的用具如陶瓷器皿、竹木器皿；用于装饰建筑物的图案、彩绘、木石雕刻；用于衣饰的印染花纹、刺绣；用来装饰生活空间的剪纸、织锦、绘画、儿童玩具如泥塑、面塑和娱乐戏曲中的皮影、木偶等；在各种民俗节庆活动如元宵、清明出现的花灯、风筝，婚丧嫁娶中用来渲染气氛的物品等；用于宗教信仰中的各种神的雕像如财神、观音和各种门神版画等。
二、乡土美术的意义
乡土美术是历史的产物，同时又是历史的见证，是当地人们创造历史的物证，它能为我们的学校美术教育提供丰富而又形象的史料。过去我们都是从文字、典籍中了解艺术史，然而这种艺术史是史学家用语言描述出来的，艺术史究竟是怎么回事，过去流传下来的乡土美术作品就是一个最真实的讲述者，它讲述着世代人们曾经怎样地生活过，当我们看到这些物品的时候，会想起昨天，正是这些东西将历史与现实贯穿起来，正是这些昨天让我们明白自己的位置所在。然而，也因为乡土美术是历史的产物，有其产生、发展的特定历史环境与条件，当这些环境与条件不复存在的时候，它们也随之退出历史的舞台。虽然这是历史的必然，但当它们消失的同时我们失去的是历史的物证。
2．乡土美术是乡土文化的标志，多元文化的因子
人类学家基辛指出：“文化的歧异多端是一项极其重要的人类资源，一旦去除了文化间的差异，出现了一个一致的世界文化，可能会剥夺人类一切智慧与理想的泉源，以及充满分歧和选择的各种可能性。……我们迫切需要了解人类的多样性，文化人类学研究世界各地人类的生活方式，他们最后获得的智慧就是多样的智慧。……从人类差异的研究，我们对人类社会的新可能性会产生灵感。”多元文化的形成是单个的地域文化和谐共存的结果，可以说没有各具特色的地域文化，多元文化就成了无源之水无本之木。“一方水土养一方人”，人们在生活中会受到自己所处的地理环境、空间位置及特定文化心理结构的制约，因而在文化上会表现出地域差异。乡土美术蕴涵着丰富多样的人类文化，而地方特色正是体验人类文化丰富性与多样性之所在。地方性的乡土美术文化因立足于本土而适应本土民间民俗习惯，体现地方民族特色，因而具有强大的生命力而不容易被其他形式的文化所同化。在学校美术教育中介绍乡土美术及各种不同地域不同文化不同种族的美术，使学生了解每一种文化都有自己的审美价值，不同地域文化的艺术品反映出人类各种不同的价值观、信念及观察世界的特殊方法，从而培养学生保持与继承本土特色文化的同时包容多元文化的意识。