从历史上看，艺术如果离开科学，离开生产力和社会物质文明的发展，钻入纯艺术的象牙塔，就必然会走 入苍白荒诞的境地，必然会变成小部分人玩弄技巧、玩弄文字、进而玩弄观众的把戏。如果说西方历史中艺术 与科学的一唱一和奏响了嘹亮的现代文明的前奏的话，而包豪斯的设计艺术吹响了现代工业文明的凯歌。那么 ，中国绘画中那孤芳自赏、舞文弄墨、故弄玄虚的文人士大夫们的闲情逸致弹奏的却一曲消极滞后的悲怆曲。 因为一个民族最优秀的知识分子们的兴趣不是建立在科学之上，而是建立在纯而又纯的笔墨游戏之上，建立在 玄而又玄的理论之上，那么，这个民族除了玩还有什么？西方的美术在创造生活，而中国的美术却在逃避生活 。公平地说，中国的美术从纯艺术的角度来看，绝不亚于任何一个民族，其理论之玄妙，其技巧之高深，其门 类之繁杂是独领世界之风骚，但从历史发展的角度看，并没有给民族的发展带来有益的作用，只不过是文人墨 客聊以自娱的一种游戏，或者是落魄骚人泄愤染愁的一块泪帕。中国画在逃避现实中走向了一种几乎完美的高 雅，但如果一门艺术深奥到只有几个人才能玩赏，高雅到大众摸不着头脑的境地，便是该艺术穷途末路之时。 但是，这并不是要彻底否定传统美术，要摒弃传统和外来美术中有生命力和优秀的组成部分，相反，要继承和 发扬这些人类文化中的精髓。但问题在于：这种纯艺术性纯欣赏性的美术究竟有没有必要让所有的人去掌握， 去理解？中国究竟需要多少画家、多少鉴赏家？美术理论与技巧的训练不是一朝一夕就能见效的事，而美术课 本来就没有多少课时，况且技能训练又必需专门的教室与教具，很多学校又不具备这种条件，所以要想有较好 的教学效果几乎是不可能的。另外，美术技能的学习需要一定的天赋，如果不具备敏锐的造型洞察力，技能训 练与理论的理解是很难取得好成绩，所以说让所有的学生去学习传统意义上的美术实在是一种浪费。
    顺便一提的是，即使在高等美术教育中也存在学非所用的现实，很多油画，中国画专业的毕业生走向社会 后却纷纷转向装璜等实用美术，这也不是很好地证明了美术教学的窘困吗？
    由此可见，美术教育必须改革，必须适应现代化建设的需要，必须与科技生产力结合，必须为国家的物质 文明建设发挥应有的作用。而这种改革首先应该是美术及美术教育观念的改革，要彻底打破以审美为主导、以 绘画技能为基础的美术教学体系，让美术充分发挥自身的优势，在回归现实生活中走向辉煌，而不要在完美中 走向孤独。