体育运动的直接目的是功利的，尤其是竞技体育，它是以比赛胜负为目的，是和团体，民族和国家利益联 系在一起的。体育竞争是运动员用身心体能这一特殊的物质和心理手段去战胜对手。人类本身的自然属性和社 会属性必然要在运动中，在观众面前展现出来。人在运动中要拥有最大的空间，达到最高速度，显示最大力量 ，是对人体极限的冲击，是人的自我超越。人体始终按照平衡——不平衡——平衡这样的法则运动着。从而达 到一种和谐的境界，它给人和谐愉快的感觉。体育审美是以直接参予为基本特征的。由于各个运动项目的规律 、特点、力度不同，因此它给人的审美感觉是不同的。在体育运动中，人们不仅能欣赏到各种运动美，同时， 体育服装、体育建筑、体育场地、体育器械，和运动会的开幕式、闭幕式等均能满足审美的需要。
    三、体育美和艺术美
    总的来说，体育美和艺术美没有本质的差异，但是它们在美的创造方法和表现形式上，以及人在审美关系 中所处的地位是有很大差异的。
    艺术美是生活美的集中体现，它充分、强烈、典型地反映出生活的美丑。艺术美的创造不仅是在生活美的 基础上概据，加工、取舍提炼而成，而且溶进作者的审美意识和审美评价，塑造一些非现实性的艺术形象。而 体育美却不同。体育美的创造虽然也要遵循美的规律，其中也包含了教师（教练员）对自己的行为客体的一种 审美态度，它和艺术创作的不同之处在于它并不全是现实形象反映，它的主要本质在于解决美的有机构成。也 就是说它必须直接接受竞技性的要求，并且现实性地尊重人体科学规律，在于研究如何花费最少的体力，使人 的天赋体力，技能和运动速度发展到最高境界。体育美不仅有抽象概括，重要的是要有具体的可感形式。任何 虚伪和过分夸张都构不成体育美。
    人在艺术作品中和体育运动中所处的地位也是不同的，人在艺术作品中是被塑造、被表现的对象，而体育 运动中人是表现的主体。前者作为间接美出现在审美关系中，成为审美对象，后者作为直接的形象进入审美关 系中，成为审美对象。在体育运动中，人既是主体，又是对象，既是目的，也是手段，既是表现的内容，又是 表现的形式。文学艺术美需要一种无生命的物质（文字、声音、色彩）作为艺术美的媒介，而体育美的媒介就 是运动着的人体。文字艺术美侧重于人们的审美想象。体育美则更重于人们审美感知。文学艺术美通过艺术媒 介固定下来，具有相对的稳定性和静止性，而体育则表现在人体运动的全过程中，有着强烈而鲜明的个性感。 因此说体育美是一种流动的美，动态的美。