人的造形活动离不开实践，科学家为大脑机能定位的研究和认识规律的研究表明，大脑与外界存在着某种 一致的关系，大脑皮层的活动取决于脑细胞与外界的交互作用，形成自身的代码（图式），用来译解和反映对 象世界，这样，经常接触某一事物的人就形成了对该事物的代码，例如，经常听音乐的人，就形成对音乐的代 码，而不接触音乐的人头脑中缺少编码，自然就难以解码，也就只能听见，而听不懂音乐。创造性的造形活动 也是如此。对于幼儿来说，只有在创造性的活动中才能建立起创造性的代码，因此，尽管说造形活动有助于培 养创造力，但美术教育中模仿为主的模式并不能达到这一目标。因为在活动中对技术的追求已经束缚住了自主 性的探索性的表现的可能性，使其不能形成创造性的代码。
    造形有广义和狭义之分。狭义指造型艺术，与美术互用。广义则泛指无论有无美的要素，凡人类利用一切 可视可触的材料在空间或平面上做出看得见，摸得到的形象或物体。如果我们从广义的意义上去看待幼儿美术 活动，则除了图画和手工以外，幼儿的很多游戏活动都是造形活动，例如，孩子在雪地上用脚踩出花样、用插 塑积木摆出各种形态，在下过雨的水沟上筑坝，在沙子堆里造城堡等等，这些活动对于创造性的造形都是具有 意义的。因此，广义的造形应是我们对幼儿美术活动所持的态度。由此出发，也更为容易拓展幼儿美术活动的 内容并与其它教育活动结合起来。
    幼儿的造形活动是与游戏分不开的，他们对随手搭合的树叶、纸片、小棍极感兴趣，对能够通过自己的主 观意志改变一种材料的形也极感兴趣，如果我们把孩子看成是小小的原始人，就容易理解他们为什么会对形式 多样的美术活动那样感兴趣了，他们的活动中不仅满足了游戏的需要，而且得到了关于物质世界的真实信息以 及自己与世界交流的方式。每一种新材料或新式样的接触和体验都会使他们形成深刻的记忆并影响久远，所以 增强幼儿对各种适合他们年龄特点的造型材料的体验，是幼儿美术教育的重要工作，从这种体验中就培养出造 型艺术的基础感觉。
    幼儿在造形活动中的表现可以分为“意象表现”和“机能性表现”。这两种表现在活动中都是依赖视觉形 式实现的。也就是说，幼儿在造形中的着眼点是美术的形式，在某种程度上他们只对“形”（形状、色彩、构 成要素等）以及由“形”引发的联想感兴趣。例如，当孩子在涂鸦期能画出圆形时，他并非要画什么东西，而 只对这种最简单的能把图与底区别开来的“形”感兴趣。在以后出现的象征性符号和各种各样的形象样式及组 织形式中也是以形的变化和关系为基础的。他们对手工活动的态度也是如此。他们对泥工、折纸等活动的兴趣 在于这些可变形的材料能够实现他们造形的意愿，从而体验到创造“形”的快乐。