2.语言结构与语言功能相结合。

教材充分注意我国学生学习英语的特点和困难，沿用了原有的行之有效的教学方法，特别是以结构主义语言教学理论为基础的教学方法。同时，教材吸收了功能法的一些特点。其目的是为了切实达到大纲规定的教学目的。

这套教材与现行课本最大的不同是，改革了以语法项目为主要脉络组织和安排教学内容，而是根据学生的生理和心理特点，分析他们的兴趣和需要，既考虑语音、词汇和语法结构等因素，也考虑语言的功能、意念和话题，并尽可能使它们有机地结合起来。为此，教科书紧密联系学生的生活实际，提供真实的语言材料，设置真实或半真实的情景，让学生有充分的机会接触和使用英语。通过许多交际性活动(例如扮演角色、信息交流、解决问题等)进行听、说、读、写训练，培养学生综合运用语言知识的能力。因此，教材基本符合大纲所规定的“使语言形式与语言运用相联系，使语言形式与学生的生活实际相联系，从而使语言技能得以发展成运用语言进行交际的能力”。

教材把语言的功能放到了应有的地位，但对语言的结构也给予足够的重视。1.重视语音，加强拼读训练。在起始阶段仍以语音教学为重点，在教学字母后，于第一学期期中就开始教学国际音标，而且加强了拼读规则的练习，使学生比较快地具有读词、拼词和记词的能力。2.对比结构，确定难点；训练句型，归纳语法。语法句型由浅入深，细致安排。语法教学与具有语境的课文教学紧密配合，与学生的生活实际密切联系。同时教科书注意经常归纳小结所学语法结构，每个单元安排了“复习要点”一栏，列出该单元的语法句型及有用的词语。书后还提供语法小结，采用图表加少量文字说明的方式，归纳已学的语法项目，以帮助学生发现和认识语言的内在规律。3.词汇列表，难点注释。教科书主张通过有情景的课文教学词汇。分单元词汇表和按字母顺序排列的词汇表放在附录部分。从第二册开始，课文中的难点都加注释，也放在附录部分。词表和注释有助于学生预习和复习课文，培养自学的能力。

3.全面训练，培养能力。

加强听、说、读、写的全面训练，培养为交际初步运用英语的能力，这是教材的另一个特点，书中口语和书面语两部分紧紧相联，融为一体。四种技能的训练相辅相成。说有赖于听读，听说有助于读写，写又可巩固听说读。第一册课本听说比重较大，从第二册开始读写的比重逐渐加大。全套教材对听、说、读、写各个单项技能的训练由易到难做到了比较系统的安排。例如从第一册第７单元开始每个单元都编配了听力练习，教师教学用书提供了大量听写材料；教科书强调运用语言表情达意，许多课文和练习都采用了对话形式；阅读和写作技能的训练由浅入深、循序渐进，从拼读、朗读、阅读对话开始，进而阅读短文和各种体裁的语言材料；从抄写、填空、组词成句到写简单的书信、便条或短文等。教材不只是要求学生单纯地重复语言，把一些孤立的、机械的句型记住，再说出来或写出来，而是要求学生运用语言说些或做些有意义的事情，达到交际的目的。教科书一方面提供机会结合实际运用语言，另一方面通过课文和与之有关的练习进行四项技能的综合训练，逐步培养初步的交际能力。

4.保证基础，区别要求，减轻负担。

义务教育是普及教育，主要任务是提高民族的素质。我国幅员广阔，各地发展不平衡，师资水平参差不齐，多数学校外语教学的条件有限。义务教育三年制初中英语总课时(400)比现行初中教学计划规定的少100课时；四年制初中英语的总课时则多36课时。义务教育教材与现行教材比较，词汇和语法两方面都有所减少。例如，三年制初中现行教材要求掌握1250个单词。义务教育三年制要求掌握600个单词，认读400个单词。四年制要求掌握700个单词，认读500个单词。语法部分减少了直接引语和间接引语，一般将来时的和现在完成时的被动语态，动词不定式作表语等项。对某些语法项目只要求理解，不要求掌握，如冠词的用法，过去完成时和过去将来时(这两种时态在四年制初中要求初步掌握)，动词不定式作主语和定语等。此外，义务教育教材中的课文难度明显下降。为了减轻学生的负担，在保证基础知识的前提下，减少了分量，降低了难度。