在探究过程中，与他人合作、分享的能力缓慢发展。1．5-12岁的儿童已能主动提供帮助，如拿物品、提建议、用言语表达同情、请成人帮助等。合作行为在幼儿期逐渐增加，但6-12岁增长显著。总的说来，6岁以前儿童在探究中自发表现出的合作行为还较为有限，当然这受环境和教育的影响较大，尤其是与父母和幼儿园教师的教导关系较大。

　　 下面是一个儿童自发探究的典型范例。这个例子说明儿童的探究常常由一个问题转向另一个问题，探究的开展随兴所至。探究过程往往也包括问题的提出、猜测(假设)，甚至包括了实验验证、交流与合作。但整个过程简单、短暂且不严格，基本上以直接的观察为主要探究方法，较少利用工具，更不要说科学仪器了。

　　 关于小鸡的探究

　　 一群5岁左右的小孩围着一群小绒鸡谈论着。

　　 “你说这群小鸡知道自己的爸爸妈妈是谁吗?”

　　 “恐怕它们从蛋里钻出来之前早就与父母分手了，谁也不知道一箱鸡蛋中哪个是哪只鸡下的，鸡蛋看起来都一样。”

　　 “世上只有妈妈好，没妈的孩子像根草，离开妈妈的怀抱，幸福哪里找。”(唱着)

　　 “它们在一起就像一个幼儿园，说不定其中还有一两对是亲兄弟呢。不知其中有没有双胞胎。”

　　 “你看它们在地上跑来跑去找东西吃。”

　　 “它们喜欢吃什么呢，我们给它们弄点吃的。”

　　 “小鸡喜欢吃虫子，我在一本书上看到两只小鸡争一条蚯蚓。”

　　 “可这地上并没有虫子，也没有蚯蚓。”

　　 “有些特别小的虫子你看不见，可小鸡看得见。”

　　 “我看这只小鸡好像在吃沙子。”

　　 “给它块巧克力尝尝。”(A从口袋里取出巧克力，掰了一小块丢在地上。)

　　 “它们都不吃，它们不爱吃。”

　　 “是因为没有看见。”(B用手把巧克力拿起，又放在小鸡群中。)

　　 “吃了，吃了。小鸡爱吃巧克力，这是肯定的。谁都爱吃巧克力。”

　　 “我家的贝贝就不爱吃。”(贝贝是一条小鱼。)

　　 ……

　　 还有许多研究证实，儿童自发的探究中存在许多错误的推理过程和概念，如他们会认为把同样的水倒人细容器和粗容器时水变多了或变少了(守恒问题)。另外，他们在探究过程中，常常对发现的一些“常识”发生疑惑，觉得难以理解。如皮亚杰观察到：一个花园里玩弄石子的男孩把5颗石子排成一排，从左往右数是5颗，从右往左数竟然也是5颗；而且，无论把它们排列成什么形状、如圆形、方形、三角形等，无论从哪一颗小石子开始数起，竟然也都是5颗。这个小男孩感到十分兴奋，并对此大惑不解。我们常常看到的例子如：当儿童忽然发现妈妈竟然也有妈妈，而且妈妈竟然也是女儿(“妈妈是外婆的女儿!”)，或听说在美国留学的小姨被美国人称为“外国人”时，也表现出了同样的兴奋与疑惑。

　　 很明显，儿童自发的探究停留在较低的水平上。不仅儿童的探究能力有限，探究本身所使用的过程与方法也较为粗糙。当然，对于儿童初步认识他周围的简单事物来说，这种探究还是基本能够胜任的。儿童也的确从中获得了很大的满足。而且，学前儿童经过6年左右的自发探究，的确也获得了关于身边世界大量丰富的初步经验和具有一定解释力的个人见解、观点、想法和认识。小到身边的衣食住行，大到宇宙、星体的运行，从自然现象到社会生活，他们几乎都有一些自己的看法。尽管这些原始观念有些十分粗浅甚至是错误的，但它们大多都是通过探究而不是想当然地提出的，往往也是有根有据的，而且它们的确也能够在很大程度上解释儿童所感知到的关于身边世界的许多现象。儿童珍视自己的这些原始知识，这些个人知识对儿童来说也是有价值、有意义的。