2．新思想、新观念的集中反映
课程的基本理念改变了过去“知识中心”、“课本中心”、“课堂中心”、“教师中心”等传统思想、传统观念，代之以主体教育观、开放教育观等新思想、新观念。
基本理念第二条提出：“学生是科学学习的主体。”“学生对周围的世界具有强烈的好奇心和积极的探究欲，学习科学应该是他们主动参与和能动的过程。科学课程必须建立在满足学生发展需要和已有经验的基础之上，提供他们能直接参与的各种科学探究活动。让他们自己提出问题、解决问题，比单纯的讲授训练更有效。”这里阐明了为什么学生是学习科学的主体，为何使其成为学习科学的主体。学生学习科学的过程，是学生发现、探究、总结从而认识客观世界的过程。对客观世界来说，学生无疑是认识的主体。过去片面强调教师的教，使学生处于被动状态，使学生的心理发展遭到扼杀，情感态度受到破坏。学习科学以学生为主体，就应使科学课程建立在满足学生发展需要和已有的经验的基础之上，不能脱离学生发展和经验的实际，盲目地提供科学探究活动。以学生为主体，就应让学生在学习科学的过程中自己发现问题，提出问题，探究问题，解决问题。这样比单纯的讲授和机械训练更有效。学生经过发现、实践探究、作出结论等动手动脑过程，思维、情感、意志能够得到有效的发展。
在以学生为主体的教学中，教师应是学生科学学习活动的组织者、引领者和亲密的伙伴。教师应与学生平等参与学习科学的活动，引导和组织学生发现、探究、研讨，并随时进行调控。教师“对学生在科学学习活动中的表现应给予充分的理解和尊重，并以自己的教学行为对学生产生积极的影响”。切忌任意批评、训斥和侮辱学生。以学生为主体的教学对教师的教育观念、教育行为、教育作风、教育水平等要求更高，教师应不断学习，不断实践，不断提高，不断适应，不断创新。
基本理念第五条提出：“科学课程应具有开放性。”“这种开放性表现为课程在学习内容、活动组织、作业与练习、评价等方面应该给教师、学生提供选择的机会和创造空间，使得课程可以在最大程度上满足不同地区、不同经验背景的学生学习科学的需要。”这就打破了过去千篇一律、千人一面的大一统的局面。但是，开放性并非放任自流，而是要以“最大程度上满足不同地区、不同经验背景的学生学习科学的需要”为准绳。能在最大程度上满足“需要”才符合要求，否则，就偏离了开放性的实质。另外，“这种开放性还表现为，要引导学生利用广泛存在于学校、家庭、社会、大自然、网络和各种媒体中的多种资源进行科学学习，将学生的科学学习置于广阔的背景之中，帮助他们不断扩展对周围世界科学现象的体验，并丰富他们的学习经历”。这就打破了过去课堂教学的封闭式教学形式，提倡广泛地开发和利用科学课程资源，多途径给学生创造学习科学的机会和条件，使学生在广阔的背景中体验周围世界的科学现象，丰富学生的学习经历，为学生日后乃至终身的学习打下坚实的基础。
基本理念第三条提出：“科学学习要以探究为核心。”“探究既是科学学习的目标，又是科学学习的方式。”探究是科学的根本，没有探究就没有科学。学生只有亲身经历科学探究的过程，知道科学探究涉及的主要活动，认识科学探究的基本特征，科学素养才能得到形成和发展。基本理念第三条还指出：“亲身经历以探究为主的学习活动是学生学习科学的主要途径。”这就改变了过去过分注重知识而忽视学生亲身探究的弊端。在探究式学习科学的过程中，学生不仅要达到科学知识目标，而且要达到科学探究和情感态度与价值观的目标。学生的好奇心和求知欲，只有在学习科学的探究活动中才能得到调动、巩固和发展。“科学课程应向学生提供充分的科学探究机会，使他们在像科学家那样进行科学探究的过程中，体验学习科学的乐趣，增长科学探究能力，获取科学知识，形成尊重事实、善于质疑的科学态度，了解科学发展的历史。”因此，科学教学要广泛而适时地利用存在于学生周围世界的课程资源；教材应有利于学生学习科学的探究活动；教师应善于选材，善于调动、引导、组织、帮助学生进行科学探究。