美国耶鲁大学心理学教授斯腾伯格在批判“呆滞智力”①种种弊端的同时，站在现代认知心理学的教育高度，用一种全新的研究视野于1996年提出了“成功智力”理论。该理论用更接近真实和全部的智力理论解释了人类的智力活动，是心理学界关于智力研究和定义的一次较新尝试。在深化教育改革，全面实施素质教育的今天，探讨斯腾伯格的成功智力理论，学习和借鉴该理论，对我们用智力多元化的理念来开发学前儿童潜能，全面提高学前儿童素质是大有裨益的。
一、成功智力理论的基本思想
（一）成功智力的概念
斯腾伯格用“成功智力”的概念，赋予了智力以新的含义。所谓成功智力“就是用以达成人生中主要目标的智力，它能导致个体以目标为导向并采取相应行动，是对现实生活真正起到举足轻重影响的智力。”[1]在斯腾伯格看来，传统智力理论，无论是心理计量学的还是信息加工学的都是单一化的智力理论。它只是从一个方面、一个角度或其中的一个部分来考察，自然就难以多方面地揭示智力的真谛。其实，智力是十分复杂和多层面的，必须持智力多元化的理念，才有可能对智力进行清晰完整地描述。而他所说的成功智力是在生活中达到成功所必需的一组能力的整合。具有成功智力的人通过平衡使用自己的分析能力、创造能力和实践能力来适应环境、选择环境和塑造环境，并最终获得成功。成功意味着超越自我，超越他人；成功的本质是不断发展，不断提高；成功总是相对于原有基础而言，没有终极意义的，是无止境的；成功的最高境界和目的是主体获得自己争取成功的能力。人类思维的发展以及由其推动的社会的进步，无不依靠的是人的分析思考、创造发明和贯彻实践的能力。所以，如若从智力或智慧的功能角度出发，分析、创造和实践正是最具代表的智力的核心内容，而这一点却常常为其他理论所忽略。
（二）成功智力的结构
斯腾伯格对成功智力的结构进行了分析，他认为，成功智力包括分析性智力（analyticalintelligence）、创造性智力（creativeintelligence）和实践性智力（practicalintelligence）三个方面。分析性智力是主体有意识地规定心理活动的方向，以发现问题的有效解决方法的能力。它比传统智力测验所测得的学业智力的外延宽广，更注重问题解决和决策制定。创造性智力是一种能超越已知给定的内容和信息产生出新异独特思想的能力。它可以帮助我们一开始就形成好的问题和想法，这种智力是成功智力中极为重要的方面。实践性智力是一种可在日常生活中将思想及其分析的结果以一种行之有效的方法来加以使用的能力，即能够将理论转化为实践，将抽象思想转化为实际成果的能力。分析性智力、创造性智力、实践性智力这三个方面是一个有机的整体，正如斯腾伯格指出的，“成功智力只有在分析、创造和实践能力三方面协调、平衡时最为有效。知道什么时候以何种方式来运用成功智力的三个方面，要比仅仅具有这三个方面的素质来得更为紧要”[1]。斯腾伯格指出，分析性、创造性及实践性智力存在于每个个体身上，只是三者在个体身上的比例和平衡状况有所不同而已。三者相互促进，相互制约，相互协调，共同构筑与学业智力截然不同的成功智力系统。以问题解决为主线，成功智力的三个组成部分所起的作用可以简单表述为：①斯腾伯格把在参加智商（ＩＱ）测验、“学业评估测验”（ＳcholasticＡssessmentＴest）、“美国大学测验”（ＡmericanＣollegeＴest）或诸如此类的用来录取本科生和研究生的测验中所表现出来的一种智力称为“呆滞智力”。分析性智力用来发现好的问题解决办法；创造性智力帮助我们形成好的问题；实践性智力则可将分析结果以一种行之有效的方法来加以实施。成功智力与传统ＩＱ测验中所测量和体现的学业上的智力有本质的区别。ＩＱ测验的内容体现的是分析性智力，但分析性智力的范围却远远大于ＩＱ测验所涉及的学业领域的内容。学业之外，生活之中无不需要人们运用和发展这种能力。斯腾伯格从元认知的角度细致剖析了分析性思维的要素，并引用大量商业和现实生活中的例子来说明分析性智力的普遍性和重要性。而对创造性智力和实践性智力，在ＩＱ测验中根本得不到体现。因为ＩＱ和创造力量表测得的分数之间没有规则的对应关系。现代的智力理论家们都已开始对创造力加以重新定位，有的也将其隐含在智力理论的体系当中。但明确地将创造力作为一部分而纳入智力范畴的，斯腾伯格当属第一人。成功智力所包含的实践性智力可以对应于非智力因素，将思维分析与创造性思维的成果，用现实和可行的办法付诸实施，当然是智力行为的体现。斯腾伯格将成功智力的三个方面辩证统一地加以考虑，注重其整体性和均衡性，避免理论的机械堆砌，颇具思想性。