基础教育课程改革推出了新的人才培养模式。提高学生的综合素质，培养学生的探究意识与创造能力，引导学生用科学的思维方式解决生活中的问题，使学生学会分享与合作等，日益成为学习的主题目标。自主学习、合作学习、探究学习、综合活动学习也组成了学习方式改革的主旋律。对中小学来说，作业尤其是课外作业是学生自主学习的主要形式，是学生处理和获取信息的重要途径。所以基础教育课程改革必然关注作业的质的革新。那么如何在严格控制中小学课外作业量的同时，改变作业的传统观念，优化作业设计，体现学生在做作业过程中的自主性、开放性、探究性和综合性呢？笔者以小学为例，提出了新概念作业的命题。
一、新概念作业的目标及内容来源
新概念作业是针对常规作业而言的，它不是一种特定的作业形态，而是在新课程观念下，对常规作业模式的改革、突破和创新。从目标上看，常规作业的目标主要是对课堂教学所学的知识和技能的理解、巩固和深化，是对新内容的预习，它在学生基础知识和基本技能的巩固上起到了重要的作用。但由于受片面追求考试分数的影响，常规作业编制的依据和来源往往局限在教科书，教学参考书、练习册及各种辅导性的同步练习。经典题库之中，致使作业单调、重复、内容窄、份量多、出题过细、答案过死，使学生埋头于烦琐重复的书面练习而苦不堪言。而新课程下的新概念作业目标注重的是学生素质的整体发展，以贴近生活、走进生活、在生活中学习的新理念为指导的，它与常规作业目标相比，更注重学生综合运用知识的能力以及在解决问题过程中的积极情感和坚强意志的培养；注重学生审美意识、审美能力及学生体质的增强；注重学生的合作意识。实践能力和创新能力的培养以及良好的道德、生活及学习习惯的养成。所以新概念作业编制的依据和来源必然是灵活的。开放的、广泛的、具有多种形态的。从编制渠道看，它可以来源于教师和教师集体的精心设计，也可以来源于学生个人的选择或学生集体和学生家长的出谋划策。从知识来源看，它可以取材于人类社会留传下来的各种知识和经验，而不仅仅是教科书；也可以取材于儿童与自然界、社会接触而产生的疑惑。想法和亲身经历；取材于儿童自身的生理和心理发展的各种需要。不同的知识来源组成了广泛的作业范围，从儿童生活的角度，我们细分一下，包括以下几个方面：
1．儿童的生理健康和心理健康作业。如安排好自己的科学作息时间，使饥食有度有营养，睡眠充足，劳逸结合；坚持早锻炼、户外活动、散步；与父母、老师。知心朋友谈心；写日记抒发自己每天的心理感受等。
2．儿童的自理生活作业。如洗衣、做饭、扫地、抹桌、整理房间等。
3.儿童的自然科学作业。如植物的培植、动物的饲养、自然现象的研讨、当地自然环境的认识等。
4．儿童的社会性作业和社会活动作业。如政治历史常识问答；社会问题探讨；参观科技馆、博物馆；社会公益宣传、调查社会现象等。
5.儿童的文学艺术作业。唱歌、舞蹈、绘画、手工制作、讲故事、朗诵诗歌、猜谜语、编课本剧等。
新概念作业广泛的作业来源为学生提供了一个开放的学习过程，为学生才能的发挥、个性的发展和综合素质的提高提供了广阔的空间。而学生和家长对作业设计的参与更是提高了学生做作业的自主性和兴趣性。特别是学生自己选择作业，既适合学生个性的需要，又为学生发现问题、思考问题创造了机会。
二、新概念作业的内容编辑和组织形式
按作业内容的不同进行组织和编辑，作业可分为分科作业、合科作业和“中心制”作业。
常规作业的主要形式是教师布置的单科的独立的书面作业，即分科作业。新概念作业不排斥分科作业，但更崇尚合科作业和“中心制”作业。分科作业是分科教学的延续，是对分科教学所得知识的巩固和发展，也是课堂作业的基本形式。但分科作业不利于知识的综合，不利于在综合中求创新。而且课外布置分科作业，让学生在同一个模式中练习，也容易使学生产生厌烦心理。为此，我们提倡课外合科作业和“中心制”作业。它既可以发挥特有的综合功能，又可以弥补分科作业的不足。