关键词：课程政策 课程权力 政策载体
课程政策研究是一个新的研究领域,不仅有着极其重要的理论意义与实践价值，而且也有其独特的方法论基础。它的展开需要解决一些诸如概念、本质及表征等基础性问题。因此，对课程政策进行研究实际上内含着三件事：一是理清其定义，这是避免引起歧义及不必要争论所必须做的工作；二是揭示其本质，它通常是研究展开的出发点和关键所在；三是抓住其发挥作用的载体，它是研究的具体而有形的对象，通过它可以更好地理解抽象的概念。
一、课程政策定义
在人们通常的观念中，政策是指政府用以规范、引导和协调有关团体和个人行动的准则或指南。然而，这种共识下包含了各种不同的解释和引申涵义。“一般的文献总是表面化地把它定义为规划、社会目标。方案、政府决策。计划、项目，甚至法规、法案等具体文件化的范本。……实际上，政策具有不同的深层形态：首先，它是一种政治行为，政策是政府意志的体现。它表征：政府想干什么，怎么干，不想干什么，为什么不想干。政策还是一种过程概念，这种过程性表现在政策是政府为达到某一既定目标而采取的一系列可操作性的活动。因而它是动态的并与历史的过去和未来有关。政策还可视为是一种权威性的社会价值分配方案，对某一具体政策而言，这种价值分配将在与政策相关的目标群体范围内进行。……政策又是有关集体成员之间的一种默契，它要求所有成员，在给定的环境下能把握其他成员的行为准则。”从政策推演到课程政策，很显然，课程政策除了具备上述政策的基本内涵以外，还有其特殊的本质及特定的内容，需要在广泛吸取前人研究成果的基础上进行深人的阐释。
然而，给课程政策下一个简明扼要的定义并不是一件容易的事：一是国内专门的研究论文或著作在笔者所及范围内还未曾发现（甚至翻遍国内学者编著的各类教育词典，也没有找到“课程政策”的专门词条），即便是相关的论述也不多见，国外的研究也只有一些零散的材料；二是过于宽泛，把课程政策混同于一般的政策；三是有其名而无其实，打着课程政策的招牌，论述的又是另外一码事，甚或是把课程政策作为一个新鲜术语来重复那些人们已经熟悉的！日知识，而这些“研究成果”对课程政策研究领域本身的发展几乎没有什么新的贡献。就在这些有限的表述中，仍有不同的理解。代表性的观点有：
（1）“词典中对政策所下的定义是'一种稳定的、连续的计划或行动的指南'。由此推论，简言之，课程政策就是一种有关课程问题的稳定的、连续的计划或行动的指南。”
（2）“课程政策通常是有关应当教什么以及作为课程开发指南的一个书面陈述。它建立基本原则、限度以及在特定的管辖范围内规定教育机构课程大纲的标准。它必须经由一个民主的过程来决定，在其合法化之前，必须首先考虑所有有关团体的愿望。”
（3）“课程政策，是教育行政当局针对目前社会需求。学生愿望及未来发展的趋势，依据国家教育宗旨与法令规章，确定课程计划，规划教学内容，调整课程结构，经由法定程序公布实施，成为行政部门或教育机构执行的准则。课程政策的制定旨在满足社会需求，解决课程问题和达成课程目标。所以，课程政策系推行课程工作的指针，亦为达成课程宗旨的策略。”
（4）“作为一种有关对抗性价值观的权威性的分配，课程政策所强调的问题涉及到毕业要求，必修课程以及某一领域知识的大概框架。同时，课程政策也强调什么团体以及在何种程度上应当影响课程的问题。把一种目标提升到另一个目标之上的决定的命令是课程政策的一个例子。”