当今世界已经进入二十一世纪，政治多样化，经济全球化的趋势势不可挡，知识经济在迅速崛起，为各国经济与社会的发展提供了新的契机。机遇与挑战并存，发展与困难同在。以江泽民同志为首的党中央，审时度势，面对新的形势发展提出了实施科教兴国的战略。展望未来，竞争将更加激烈。“物竞天择”将成为各国生存和发展的准则。从本质上讲，各国间的竞争、综合国力的较量，归根结底是人才的竞争，而人才的培养在教育。因此，从这个意义上讲，谁把握了二十一世纪的教育，谁就掌握了未来世界的主动权。
中国的教育有几千年的发展史。勤劳、善良的中国人民创造了灿烂的文化。从孔夫子办“私学”起至今，基本上一直在沿袭着以师傅带徒弟这种以继承为主的教育模式，在这种教育模式之下，人的创新精神和创造能力很难得到开发和培养。而创新是一个民族的灵魂，是国家兴旺发达的不竭动力。中国能否在未来赶超世界发达国家，核心问题就是我们的教育能否培养出一大批适应社会发展的具有创新精神和实践能力的人才。在知识经济突飞猛进的二十一世纪，实现经济的跨越式发展，推动社会的文明进步，从而使中国屹立于世界强国之林。
基础教育作为人的发展的奠基工程，首当其冲地应该担负起这个神圣的职责。按规律办事，培养学生创新精神和实践能力，为学生的终身发展打下坚实基础。基础教育课程改革是推动基教整体改革的核心内容。它集中体现了教育思想和教育观念，是国家教育意志的集中体现，是落实培养目标的施工蓝图，是组织教育教学活动的最主要的依据。现行基础教育课程存在许多弊端：1、教育观念滞后，人才培养目标同时代发展的需求不能完全适应。2、思想品德教育针对性、实效性不强。3、课程内容存在着“难、繁、偏、旧”的状况。4、课程结构单一，学科体系相对封闭，难以反映现代科技、社会发展的新内容，脱离学生经验和社会实际。5、学生死记硬背、题海训练的状况普遍存在。6、课程评价过于强调学业成绩和甄别、选拔的功能。7、课程管理强调统一，致使课程难以适应当地经济、社会发展的需求和学生多样化发展的需求。因此，对基础教育存在的问题弊端进行彻底改革，建立与社会主义现代化发展相适应的课程体制，建构与经济社会发展相适应的新人育人机制，是社会发展的必然选择，是落实教育要“三个面向”的具体体现。
一、要营造一个有利于课改顺利实施的社会环境和舆论氛围
课改是一场真正意义上的革命，它关系着百姓的切身利益，关系着社会的稳定，是全社会关心和关注的焦点。我们搞课改是遵循人的发展客观规律，培养适应时代发展要求的具有创新精神和实践能力的建设者和接班人。这是国家利益，也是人民群众根本利益的体现。在以沿袭继承教育为核心长达几千年的中国，面对如此深刻的变革，人们怀疑，不理解，甚至反对是正常的现象。因此，必须做好宣传工作，坚持舆论先行，正确引导。首先是要在教育系统内部做好课程改革的宣传工作，广泛深入做好动员，使课改的理念深入人心，使每个教育工作者都对课改的重要性和迫切性有深刻的理解和认识。第二是做好社会宣传。充分利用电台、电视、广播、报纸等新闻传媒，通过召开家长会议和进行专家访谈等各种形式，宣传课改的目的意义，营造一个全社会都了解、理解课改，关心课改，从而支持课改的氛围，为课改的顺利进行铺平道路。这是一个必要的前提和基础。
二、课改是一个复杂的系统工程，需要从战略的高度统筹安排
战略原义指“为了达到战争目的而对战斗应用，因此战略必须为整个军事行动规定一个适应战斗目的的目标，也就是拟制战争计划，并且必须把达到这一目标的一系列行动同这一目标联系起来，也就是拟制各个战局的方案和部署其中的战斗”。后来又被广泛引申到社会生活的各个方面。人们往往把战略定义为对全局性、长远性重大问题的筹划和指导。