江泽民总书记在全国第三次教育工作会议的讲话中明确提出，“教育在培育民族创新精神和培养创造性人才方面，肩负着特殊的使命。”强调要以培养学生的创新精神和实践能力为重点。我们中华民族有着悠久的、光辉灿烂的古代文明，在很长一段时间中华民族的文明一直处于领先地位，但后来西方的文艺复兴、工业革命与满清的闭关锁国形成了鲜明对比。特别是鸦片战争后我们与西方距离拉大，二十世纪据国外统计，对人类较大的100项重大科技发明中，中华民族一项都没有。诺贝尔自然科学奖一共颁布了100届，前99届获奖人数5031次，华人6人，全部出自美国。国外统计一般建国三十年左右就可以培养出获得诺贝尔奖金得主。前苏联22年，巴基斯坦建国29年，印度建国30年，波兰建国36年，捷克建国41年都培养出诺贝尔奖得主，而我们到今天已建国52周年了，一个没有培养出来。当然原因是多方面的，但不得不说教育是重要原因之一。
培养创新精神和创新人才与教育的关系十分密切。正如江泽民同志所指出的那样，教育是知识创新，传播应用的重要基地，也是培养创新精神和创新人才的重要摇篮。提高我们民族的创新精神和创新人才要从教育抓起。特别是从中小学抓起，我觉得：第一，要提高教师的政治业务素质，教师要具有创新意识，创新精神，创新能力。我们的教学如何面向未来？我们的老师，我们的教学要多讲些新知识、新内容，不要把过多的课余时间来复习、应考，对学生的要求主要是“扬长”不要忙于“补短”，每个学生都是不一样的。第二，要求我们的老师要平等地对待学生，尊重学生。要理解、宽容、尊重学生，尊重学生的人格，这样的教育才会成功。没有尊重便没有真正的教育。特别是要善待差生，要培养学生有自信、调动内心的积极性。杨振宁讲美国的教育使学生增强信心，而中国则恰恰相反。北京光明小学开展了“我能行”的活动，我觉得很好。相信我能行，才能我能行；大家说我行，努力才能行；你在这里也行，我在哪里也行；不但自己行，帮助别人行；今天我不行，明天一定行；争取全面行，创造才能行。要使学生都觉得自己能行，这种精神状态至关重要。我们老师要创造宽松的教学环境。国外的教育家研究，人在精神放松，心情比较愉快的情况下，他的视觉、味觉、听觉格外灵活，他的思想非常的活跃，那就能想出很多点子。如果是在那种紧张的状况下思想凝固了，则没有创造性。所以我们的大中小学都要创造一个宽松的学习环境，使学生充满信心地来参与教学。
最后，老师要在教学中注意的几点：
（一）要树立学生主体的观念，教学是以学生为主体，以学生的全面发展，终身发展为主线的教育。
（二）要培养学生参与意识，要参与教学。顾名思义是“教和学”两个方面组成的。既要注意“教”又要注意“学”，不要把学生看成是一个储存知识的容器，而是要把他看成是一个待点燃的火把，老师的责任就是要使火把点燃，熊熊燃烧。有经验的老师不是重在教学的结果，而是教学的过程。设计教学的情景、环境、吸引学生参加。要把课堂给学生更多的是时间。参与教学，这个问题要站得高一点，看得远一点。
（三）要培养学生的问题意识。我们的学生不大善于提问题，不敢提问题，包括我们的大学生。问题意识是思维的动力，问题意识是创造的萌芽。牛顿讲过：“没有大胆的猜想，便没有伟大的发现。”瓦特之所以发明蒸汽机，是他看到了开水可以掀动壶盖，萌发了问题，最后发明了蒸汽机。所以我们的教学要培养学生观察问题、提出问题、思考问题、研究问题最后解答问题。