课程改革是教育改革的核心，全面推进素质教育必须进行课程改革。我国新一轮基础教育课程改革已于2001年秋季在全国38个实验区开始实施。预计几年内，全国都要施行新课程。应该说，随着课程改革的不断深入，教学改革课程实施将成为工作中心。落实这一工作，与以往的教学改革不同的是，新的教学改革必须以课程理念为指导，应积极树立课程意识，自觉贯彻课程改革的指导思想，深化教学改革，推进素质教育。
一、贯彻课程改革思想深化教学改革具有重要意义，也是可行的
新一轮课程改革是对第三次全教会精神和全国基础教育工作会议精神的具体贯彻和落实。《中共中央国务院关于深化教育改革全面推进素质教育的决定》中第14条指出：调整和改革课程体系、结构、内容，建立新的基础教育课程体系，试行国家课程、地方课程和学校课程。改变课程过分强调学科体系、脱离时代和社会发展以及学生实际的状况。抓紧建立更新教学内容的机制，加强课程内容的综合性和实践性。促进教材的多样化，等等。《国务院关于基础教育改革与发展的决定》中第19条指出：加快构建符合素质教育要求的新的基础课程体系。优化课程结构，调整课程门类，更新课程内容，引导学生积极主动学习。这些要求根本上是为了全面贯彻党的教育方针，培养学生的创新精神和实践能力，为学生的全面发展奠定基础。课程改革是非常重要的，实验区已先行一步，提供范例和经验，目的是为大面积推广提供经验依据。为贯彻全教会和全国基础教育工作会议精神，所有学校都必须进行课程改革。
有人认为课程改革主要是领导的事，需要大的环境的变革。实际上，大环境的变革当然是必要的，但我们不能等到大环境变了以后再进行课改。这方面也有例子，如天津市河西区上海道小学的课程改革。多年来，他们开展了大课程改革实验。在课程目标、课程结构、课程类型、课程实施等方面进行了改革，在大环境没有大变化的情况下取得了成功。所以在课程理念指导下开展教学改革是可行的，也是必须的。
二、贯彻课程改革思想，进行教学改革，必须树立课程意识
所谓课程意识就是课程思想、观念。由于历史的原因，我国教育工作者的教学意识很强，但对课程的认识很肤浅。建国后，全盘苏化造成了只有教学计划、教学大纲、教科书的狭窄的课程观，甚至有的人把课程仅仅理想为是某一学科，这是不适应我国新一轮课程改革的。
新一轮课程改革必须要树立课程意识，扩大课程视野。具体说来，即课程是计划、是活动、是经验。所谓“课程是计划”指课程方案，包括课程目标、课程结构、课程安排、课程标准；所谓“课程是活动”指课程是师生的教与学的活动方式；所谓“课程是经验”指课程的具体内容是对自然、社会、思维等的直接和间接的反映。实际上，课程是这几方面的综合统一，以往的课程观仅指其中某个方面。