党的十三届四中全会特别是党的十五大以来，我国教育事业发生了巨大变化，取得了举世瞩目的成就。历数这13年我国教育事业取得的巨大变化和取得的惊人成就，我们正是在邓小平理论和党中央提出“科教兴国”战略的思想指引下，坚持教育为本，把教育摆在优先发展的战略地位，使我国的教育事业出现了蓬勃发展的好势头，最为明显的标志是：人们的教育思想、教育观念发生了重大变化，教育为本，把教育放在优先发展的战略地位日益成为全党和全社会的共识；我国教育事业的发展进入了一个新的发展阶段，各项教育事业持续健康发展。教育改革全面推进，取得了突破性进展，其具体的表现是：基础教育特别是“两基”工作取得巨大成就，到2001年底，全国基本实现“两基”的省、直辖市12个，通过“两基”验收的县和其他县级行政单位2573个，人口覆盖率达90%以上，全国小学学龄儿童入学率达到99.1%，初中阶段毛入学率达到88.7%；职业教育和成人教育基本建成了结构完整、专业门类齐全的职业、成人教育体系；高等教育发展加快，专业结构调整力度加大，出现了崭新的局面；民办教育快速发展，多形式的办学体制初步形成；教育的法制建设取得历史性进展，初步形成了中国特色的教育法律法规体系的基本框架，教育逐步走上了依法治教的轨道；各项教育改革特别是教育管理体制改革和招生改革取得突破性进展。如今，从天山脚下到东海之滨，从南国椰林到北国牧场，中国农村过去“土台子、泥孩子”的现象已经成为历史，最漂亮的地方是学校，环境最美的地方是校园，最好的建筑是学校教学楼，已成为各地实实在在的现实。