教学系统素有有形与无形之分。有形的如教学时空、教学人员、教学设施设备等；无形的如教学思想、课程理念、管理者的权力意志等。教学制度介于有形与无形之间、教学思想与教学物质设施之间，是客观教学设施与主观教学思想的有关内容洇蕴、交感、凝聚而成的，既不是纯客观的、行为的，也不是纯主观的、精神的，而是以特定的结构，实现了两者的有机结合。像计算机的线路设计与计算程序一样，它将教学系统的各种因素、教学人员的各种行动，联结和组成一个整体，保证教学活动的有序、规范与高效，所谓有“条”才能不“紊”，无序必然低效。一方面教学理念总是借助于一定的制度才能转化为人们的自觉行动，变成现实；另一方面时空、人员、设施等又总要借助制度才得以合理的开发与利用。没有一定的制度作中介、作支撑，理念再超前，也会落空；资源再丰富，也会闲置、浪费；技术再先进，也只能沦为一种时髦的包装。教学制度具体表现为一种教学组织结构，一套关于教学程序与教学行为的规范体系；同时，它还是一套分类系统与激励机制。制度总是赋予教学系统中的人以一定的角色、地位、权利与责任等等，形成一定的组织层级与差别，促使人不断向上流动。这种流动模式是否开放，是否体现大多数人的意愿，是否提供给个人充分的自主选择、自由发展的时空与机会等，乃是其讲文明与否的根本标志。先进的教学制度心而开放、灵活而富有弹性、高效而充满活力，能够体现一定的社会公正，在规范人的同时解放人，最大限度地开发人的潜能，调动人的积极性、创造性，这是任何先进教学理念的宣传、任何教学时空与人力物力的投入所无法代替的。