要办出一流的教育，就必须有一流的考试，这已为中外教育发展的史实所证明。中国教育的发展也将是同理：要振兴教育，必须革新考试。高中毕业会考制度从1983年提出创意到2000年管理权限的下移，相继历经了酝酿、创建、试验、局部推广、全面实施和转制六个发展时期。实践证明，高中毕业会考制度有其存在价值，同时也需进一步完善。
一、社会价值
若从高中毕业会考制度推行以来对我国教育发展的贡献，以及高中毕业会考所负社会职能两方面来看，高中毕业会考的社会价值可大体归结为如下几方面。
1.健全制度。高中毕业会考制度的创建与实施，是新中国教育发展史上的一大创新，它填补了我国基础教育社会性评价制度的空白，使教育考试制度的体系趋于完善。同时，高中毕业会考作为基础教育的终检环节，既弥补了我国基础教育制度的缺陷，也丰富了我国教育管理制度的内容和机制。
3.调控分流。同是合格的高中毕业生，亦有学业水平、学术性向、综合素质、发展潜能、兴趣特长等方面的个别差异，为使每个高中毕业生都能在日后的发展中获得适宜的环境，会考所提供的信息，既是各类高校不同专业选才和因材施教的重要依据，也是社会不同用人部门开发和配置人力资源的重要依据。因此，会考是实现高中教育分流科学化、合理化的有效调控手段。
4.优化结构。会考考什么，如何考，何以达标，直接影响到高中教学方向、教学路径、教学方法的选择、教学内容和授课教师的组配，以及教学要求的调整，使既定的教学目标由理论型转化为功能型，成为调整学生思维模式、知识结构、能力结构和素质结构的一种机制，促使教学双方按照培养目标的要求设计活动计划，规范教与学的行为。
5.强基固本。在我国教育结构体系中，高中教育具有特殊地位。它既是我国教育成败的关键，提高国民素质的关键，也是学生能否成才和成事的关键，对于人才和国家的可持续发展，实有强基固本之功用。所谓强基，一是强人才成长之基，二是强一国教育发展之基。所谓固本，亦即加固立国之本。倘若高中教育走向衰落，将使一国之教育的发展折断脊梁，也将使人才和国家的发展缺乏作为能量源的基肥。科学、规范、富有公信力的高中毕业会考，是提升高中教育质量的重要保障措施，其强基固本的社会价值，将随我国高等教育规模的扩展，以及现代化建设事业对从业人员素质要求的不断提高而日益升华。
二、现存问题及原因
高中毕业会考制度从酝酿到推行至今仅17年时间，较新中国高中教育的历史时日尚浅，制度的欠完善是其必然，还存在着不少亟待解决的理论和实践问题，亦属正常，关键在于探明问题产生的原因和有效改进的措施。若从高中毕业会考所负社会职能及设考目的的角度考察，其现存问题突出反映在四方面：
1.现存问题。(1)功能局限。目前高中毕业会考的功能主要体现为两点：一是检测评价高中教学质量；二是评定高考资格。其它方面的功能，如为招工、招干、招兵、人力资源开发、人才培养模式调整、师资结构优化、教育投资决策、教育结构调整等方面提供信息资源或参考依据，还未能落到实处，在很大程度上影响了会考的社会价值。(2)标准模糊。我国前期会考标准的确立，主要依据是高中教学大纲中有关教学要求的宏观性描述，很少有人进行学科教学与检测目标体系的研究，更无科学、规范并具操作性的学科标准体系，加之会考标准和内容的设计是分省进行，难免多种标准并存，故不利于各省成绩的比较和文凭的等值。(3)公信力差。由于高中毕业会考仍处于健全完善之中，设计与实施尚缺乏科学理论的指导和严密的控制规程，以及会考宣传的欠广泛深入，社会对会考的认同率较低，会考的信息资源尚未得到社会相关部门的应有重视和充分利用。(4)权责不明。会考究竟由谁来管？组织机构如何设置？管理权责怎样划分？这些问题直到今日尚无明确具体的规定。现阶段，我国会考管理机构的设置十分零乱，这对会考职能的行使和功能的有效发挥极为不利，直接影响了会考权威的树立。