【内容提要】本文主要探究和回答以下问题：美国高中课程的标准由谁制定？美国高中现开设哪些课程？美国高中如何开发校本课程？美国高中课程是如何进行管理的？
【关键词】美国高中；课程标准；课程设置；课程开发；课程管理
一、美国高中课程标准的制定：联邦政府课程最低要求的倡导以立法为保证，州政府与学区具体构建学校课程的框架与标准
例如，1983年美国总统罗纳德·里根授权当时教育部长贝尔任命的美国高质量教育委员会（The National Commission on Excellence in Education）主张中学学习新的基础课程和建议学生提高学业标准；克林顿总统在任期间努力扩大联邦政府在教育中的作用，1992年，他创建了一个名为全国教育学校改进委员会（the National Education School Improvement Council）的机构，并责成该机构颁布课程内容、学生学业成绩标准，以及学习机会的标准（opportunity－to－learn standards。 1994年，国会通过了《美国2000年目标》，再次授权《美国中小学教育法案》，并成立了一个全国技能标准委员会（National Skills Standards Board）以指导职业教育的进行。这些机构的设立都旨在指导各州和学区解决学校教什么、学生达到何种学业程度、学生学业成绩如何评价以及如何资助学校为孩子创造学习的机会等原则性问题。
美国全国大小有50个州，联邦政府和教育部对具体学校的课程管理只作宏观要求，用最低的全国性课程标准进行力所能及的约束，对具体学校课程设置与管理真正产生实际影响的是各州教育委员会和学区教育委员会，因为是它们直接决定了辖区范围内的学校教师教什么和学生达到什么程度，更具体地说，学校90%以上的课程是由州教育委员会和学区教育委员会确定的。究其原因，还是因为学校90%以上的财政拨款来自于前述二者。据统计，平均而言，州政府、学区和联邦政府分别占学校资金来源的 49%、44%和6%。除此之外，在学校内部，学科教师和学科领导享有一定限度的课程开发权。
在美国，课程的教学标准或教学指导纲要几乎都是由每个州的教育行政当局制定的，各地方教育委员会享有具体编制教育计划和制定教学大纲细节的权力。例如，在加利福尼亚州，州教育委员会设有20－25名教师组成的各科委员会，负责编写各科内容的“大纲标准”，按学年规定各科的目标和内容。各地方教育委员会把州的标准进一步具体化，各自再制定出本地区的“指导纲要”。与此同时，各州负责各门课程的专家也常常和各学区的教师一起讨论研究，组织编写州的课程指导书，或对教学标准、教育计划进行修改补充。
影响课程标准和教育计划的因素还有很多，例如，大学的入学标准考试，由于家长们大多希望自己的孩子能顺利地进入大学学习，所以教育行政机构和学校对升学预备性质的课程比例和标准不得不重视。另外，由一些有影响的非赢利性教育机构所组织的各种全国性的成绩测验和能力考试也深深影响着中学课程标准的制定。例如，“全国教育进步评价委员会”（the National Education Improvement Evaluation）每年都要定期地对全国9－13岁和17岁的学生在阅读、写作、数学、科学以及社会研究等学科的技能、态度和知识方面进行检测。每次测验的结果都会造成一定的社会舆论，这些社会舆论的压力制约着中学教学计划和学科标准的制定。
（二）1994年《2000年目标：美国教育法》规定的全国核心课程标准。