5．初，左台大夫、同凤阁鸾台三品魏元忠为洛州长史，张易之奴暴乱都市，元忠杖杀之。及为相，太后如易之弟岐州刺史昌期，欲以为雍州长史。对仗①问宰相曰：“谁堪雍州者？”元忠对曰：“今之朝臣无以易薛秀昶。”太后曰：“秀昶铆任京府，朕欲别除一官。昌期何如？”诸相皆曰：“陛下得人矣。”元忠独曰：“昌期不堪。”太后问其故。元忠曰：“昌期少年，不闲吏得，②在岐州，户口逃亡且尽。雍州帝京，事任繁剧。不若秀昶强干习事。”太后默然而止，元忠又尝面奏：“臣自先帝以来蒙被恩渥，今承乏③宰相，不能尽忠死节，使小人在侧，臣之罪也。”太后不悦。由是诸张深怨之。会太后不豫，张昌宗恐太后一日晏驾，为元忠所诛，乃谮元忠与戬④私议云：“太后老矣，不若挟太子为久长。”太后怒，下元忠、戬狱，将使与昌宗廷辨之。昌宗密引凤阁舍人张说，赂以美官使证元忠。说许之。太后召说。说将入，凤阁舍人南和宋景谓说曰：“名义至重，鬼神难欺，不可党邪陷正以求苟免。若获罪流窜，其荣多矣，若事有不测，景当叩阁力争，与子同死。努力为之，万代瞻仰，在此举也。”及入，太后问之，说未对。元忠惧，谓说曰：“张说欲与昌宗共罗织魏元忠邪？”说叱之曰：“元忠为宰相，何乃效委巷小人之言！”昌宗从旁近趣说，使速言。说曰：“陛下视之，在陛下前犹逼臣如是，况在外乎！臣今对广朝，不敢不以实对。臣实不闻元忠有是言，但昌宗逼臣使诬证之耳。且臣岂不知今日附昌宗立取台衡⑤，附元忠立致族灭，但臣畏元忠冤魂，不敢诬之耳。”他日，更引问，说对如前。   （录自《资治通鉴  唐纪》，有删略）