在战后“生活作文”的复兴和5、60年代发展中作出理论贡献的小川太郎将生活作文的基本原则称之谓“生 活和教育的结合。”小川认为在卢梭、裴斯泰洛齐的近代教育思想中的人民性就是体现了这一思想。卢梭在思 考农民的解放、创造对旧制度革命的主体中，构想了同劳动、生活结合的教育。裴斯泰洛齐从年青时就在农民 中共同劳动，在扎根于贫苦农民的生活、劳动中，思考、实践克服贫困之教育。这种思想在日本就是通过“生 活作文”来实现的。 
   小川太郎在他的《生活作文与教育》一书中对生活作文的本质作了如下的整理，①表达真实的自由，②依 据事实的现实主义，③人道主义，④集体主义教育。 
   第一，所谓自由即由于种种偏见，儿童丧失了实事求是地表达自身生活的事实，以及围绕着这些生活的思 考、情感的自由。应当让他们从偏见中解放出来，使他们获得观察真实、表达真实的自由。 
   第二、所谓现实主义即生活作文教育一方面是确立自由地认识的主体，一方面是培养实事求是地反映实在 的现实主义。 
   第三，真正的人道主义不仅是在于人之悲喜相互感染的、原始的同一性中，而更重要的在于依据对自我和 他人的生活的感情、观念的正确认识，相互确认作为人的同一性。生活作文就是要在日常生活中培育上述的人 道主义。 
   第四，生活作文的方式应同班级集体的建设结合起来。生活作文的一个独特方法是让学生的作文置于班级 集体中，进行以此为中心的集体讨论。儿童想隐藏起来的事，不想让他人知晓的事，往往也是自身不想清晰地 认识、想回避的问题。这样的事，由于同教师的正确的人际关系，在作文中表达出来，仅这一点就是儿童的自 由和认识的进步。这样的问题置于班级集体中，个人的问题成为集体的问题，进行民主的讨论，本来职业、阶 层不同的家庭中的孩子们在认识共同的现实的基础上建立了友谊的纽带。个人成为集体的一员，集体成为个人 成长的场所。生活作文将改变班级集体的质量。 
   六、我国作文教学的现状及其改造的课题 
   以“生活作文”的思想反思我国当前作文教学，有许多值得深思的问题。 
   在我国，作文教学一向是作为语文教学的一部分来看待的。教学上把作文看作为语言的表达、应用能力的 培养过程，大多在作文教学的系统化、规范化、程式化上作努力。 
   作文教学中的一个倾向就是语言主义，即对语言（字、词、句、篇）的要求就是对作文的要求。如小学四 、五年级的作文要求是：要扣住题意，思想健康，中心明确，内容具体，层次清楚，语句要基本通顺，用词准 确，不写、少写错别字，书写要工整，字迹要清楚，卷面干净，标点符号要运用正确。在教学中，虽然有些老 师也注意让学生观察、体验生活，但最后都要落实到语言要求上，很少深入思考通过作文记录生活、思考生活 ，从而使作文不仅成为语言的应用过程，而且是思维的过程，人的形成过程的问题。 
   从语言主义出发形成了对技术主义的追求。首先是系统化。以一个实例来看，如课程教材改革中推出的九 年制义务教育课文S版语言四年级第一学期的作文题目分别为“××干什么”“有趣的游戏”、“一只西瓜（或 其他水果）”、“商场（或其它地方）一角”、“做对（错）了”、“我的一位长辈”。这些题目分别从写一 件事、写一样物品、写一个地方、写一个人物等角度来确定，把作文变为针对不同的对象进行表达的有次序的 、有规则的、机械的训练，作文的题目在时空分隔上系统化，而实质上是僵硬化。其次程序化。例如上述的“ 有趣的游戏”一题中的“指导”是这样的：