教师是一种专门的培养人的职业，其对象是洋溢着青春活力的青少年儿童。因此，新时期的教师要特别重视自我形象设计，确立崭新的教师职业形象
　　
　　教师形象的设计或塑造实质上就是教师个性和精神风貌的提升或改善，主要涉及以下方面：
　　●自觉能动和创造的主体意识。缺乏主体意识的教师，表现为缺乏革新意识，对教育发展态势漠然，对育人方式消极迎合。这种教师的教育潜能被尘封或冰冻，缺少活力，精神面貌疲软，仅仅是把教师工作当作一种谋生的手段。
　　具有主体意识的教师，应该是一个创造型的教师，具有钻研教育现象的能力，对教育教学的新内容和新方法、新趋势表现出浓厚的兴趣和密切的关注，喜欢尝试新的教育教学方式；具有获取新信息的能力，时时对自己的素质保持提升和完善的趋势。
　　●准确定位教师的形象。传统的教师形象是“师道尊严”，教师的功能定位于“传道授业解惑”。但在今天，板起面孔，未必就有师道尊严；知识经济时代，教师的功能定位不再是纯粹的传道授业解惑，他更应做学生的引导者、合作者、促进者和激励者等等。新型教师形象的核心是热爱学生。教师新形象的体现就是对学生的真挚、无私和自然的爱意的流露。
　　●昂扬的精神面貌。昂扬的精神状态意味着心态年轻，年轻的心态是跨越教师与学生之间“代沟”的桥梁，是师生之间心灵交流的精神粘合剂。昂扬的精神面貌关键在于教师是否具有年轻化的心理。年轻化的心理，是指教师具有良好的心理素质，如高度的敬业精神、责任感和事业心、坚强的意志品质和良好的情绪特征、开朗的个性和乐观的精神、豁达的胸怀和真诚的态度、广泛的兴趣和坚定的自信心。有此心理，教师的思维必然开阔活跃、深邃，富有创造性，态度必然倾向于对心灵和人格的追求。新时代的教师应当崇尚美，力求教育智慧的优化，教育人格的丰满，努力塑造自身的人格形象，不断地提高自己的素养，充实自我、完善自我。总之，年轻化的心态，能使教师的思维、精神、态度和风貌“保鲜”。
　　
　　今天怎样当教师？实践第一线的教师对此表现出密切的关注，他们对这一话题的回答，可以看作是一种最有实在意义的看法
　　
　　我国的一项专门调查表明，绝大多数教师认为，未来的教师素质主要包括：
　　●专业水平是从事教师工作的第一要件。未来教师间的竞争首先是所教专业知识水平的竞争。广博精深的专业知识，是做教师的根本条件。
　　●热爱、与时俱进、研究能力和活动能力。热爱是教师职业的首要素质。社会的进步要求教师不断地改善自己的素质，跟上时代的步伐。教师不能仅仅把自己定位于蜡烛的位置，他自身也是主体，不仅要时时充电，而且要善于生活。适应教育改革的需求，要求教师应当具备较强的研究能力。教师是一项与人打交道的职业，所以活动能力对于未来的教师来说是一项重要的素质。
　　●教师的眼界要进一步拓宽。要对人类与自然、人类的历史与未来有更深入的洞悉，并把这种洞悉的方法和能力传授给学生，教师要善于以各种不同的方式与外界进行全方位的交流，将社会的细微变化及时准确地传导给学生。
　　●对信息的加工和应变能力比知识的储存能力更重要。这点老教师面临的挑战比年轻教师更严峻。
　　●丰富的经验仍然是宝贵的。当然，这经验必须建立在以上四项条件的基础上才能发挥其价值和意义。不少所谓经验丰富的教师，常常落伍，原因在于在这个瞬息万变的社会，经验往往是“过去时”的。比如面对多媒体计算机教学和网络远程教学的迅猛发展，即使是曾经拥有丰富经验的教师，除了迅速改变自己的知识结构，适应教学的新需求外，别无选择。
　　●确立教学效益和效率观念。教师要提高学生的学习成绩，就必须设法不断地提高教学的效益和效率。这也是教师的优劣之别和竞争的焦点所在。