在释题读文后，我决定引导学生从整体把握课文。
指名读课文第一小节“你知道吗？动物之间不光有生存竞争，还有互惠互助呢。”我说，别看就这么几个字，作用可大着呢。学生有的说：这是课文的开头，引起下文。不交待这么几句，就直接写下面的内容，那读起来多别扭啊。有的说：课文题目是“动物的互惠互助”，这里点题了。我表扬他们后说：这句话的实在意思就是“动物之间不光有生存竞争，还互惠互助”，是吧？生点头。我说：这作者也真是的，简洁的话不说，前面还故弄玄虚地说“你知道吗？”这有什么……还没等我把话说完，这些小家伙们就迫不及待地举起手为老师“排忧解难”了。张欣艺说：“‘动物之间不光有生存竞争，还互惠互助’这样说，语气是平的，不能引人注意。而开头问一下‘你知道吗’一问，就让人不由竖起了耳朵，接着一句‘动物之间不光有生存竞争，还有互惠互助呢。’语气上扬，把人读书的兴趣也提了起来。而且这样上扬的语气我感觉很好听。”她还表现读了一回，感觉真好。
接着理解“生存竞争”。我问“生存竞争”在你的头脑中这是一幅怎样的情景？生描述什么“嘶咬”“角斗”“咆啸”“你死我活”……我说：是的，为了生存，有些动物是敌人。可有些动物，为了生存，却成了朋友。比如……生读书回答： “蜜獾和导蜜鸟是一对好伙伴”，“海葵虾和红海葵也合作得很好”，“鳄鱼和千鸟的互惠互利更为有趣”。我要求学生把这三句话画出。
指名读这三句话。我说，这三句话首先应该说是这三段的中心句，另外第二、第三句在结构上还起到了——生：过渡的作用。我说：所以在读后两句时有两个字眼一定要强调。生读，体会第二句中的“也”，第三句中的“更”。
一直到这里，我总感觉今天的教学太顺利了。太顺利一方面说明学生的聪慧，另一方面也说明还需在这平静的湖面投入石子，让思维起涟漪，让课堂生波澜。我的头脑在飞快转着。有了——
“这三句话其实都讲了一个意思”，我说，“第一句就是说蜜獾和导蜜鸟互惠互助”，第二句是说海葵虾和红海葵也互惠互助，第三句是说鳄鱼和千鸟的互惠互利更有趣”。我问学生：我这样理解没有错吧？生认可。我说：那就把课文的三句话改成我的三句话得了。于是我得意地读着我改的课文。第一句学生没反应，第二句时课堂里就有点骚动了，第三句时，学生是绝对不答应了：这样一改，意思是没变，但语句总是一样，这多单调乏味啊。课文中将“互惠互助”这个意思用三个不同的词来说，“伙伴”“合作”“互惠互利”，这样感觉才好。
我板书说：这是变化的美。我心里说：嘿嘿，孺子可教！