《荷塘月色》问世以来，关于它的主题一直没有形成一种令人信服的定论，大至有以下几种观点：第一，认为该文借景抒情，意在表现作者愁闷凄凉的心境；第二，认为作者沉醉于荷塘月色的美景之中，意在逃避现实，从矛盾痛苦之中得到暂时的解脱，文中流露出一种淡淡的喜悦和淡淡的哀愁；第三，认为是在表现作者对黑暗现实的不满和对美好生活的向往；《语文教学参考书》则将以上几种观点折衷一下，它说：“《荷塘月色》流露的思想感情，反映了作者对当时白色恐怖的严酷现实的不满，以及他苦闷彷徨、希望在一个幽静的环境中寻求精神上的解脱又无法解脱的矛盾心情。”以上这些说法，见仁见智，但我觉得都与朱自清先生的本意相差甚远。我以为，它的主题思想，既非逃避或超脱现实，又非意在表现淡淡的喜悦和哀愁，而是含蓄地描写一次深刻的人生思考，表现自己对于生命、生活和现实的独特认识。

一、《荷塘月色》里面没有丝毫逃避现实的内容。

我们读文章时往往为一种先入之见所左右：寄情于山水之间，往往产生于不满现实之后；吟唱“风花雪月“，多半是逃避现实的手段。一说起直面现实，人们总是联想到用刀或笔去跟反动派作斗争，就像鲁迅先生所说的那样，“真的猛士，敢于直面惨淡的人生，敢于正视淋漓的鲜血。”其实，“淋漓的鲜血”固然是一种现实，但是，奇山异水、荷塘月色何尝不是另一种现实？因此，我们不能随便作出“逃避现实”这个结论。有的学者拿朱自清先生在１９２８年写的另两篇文章来，一是《一封信》，一是《那里走》，以证明朱先生有“心怀疑惧”、逃避现实的倾向，这真是可笑，此一时，彼一时，刻舟求剑，剑不可得。在研读《荷塘月色》这篇文章时，我们也应直面这篇文章这个“现实“，摒弃先入之见，只看《荷塘月色》的本身。

《荷塘月色》不是《桃花源记》。《桃花源记》极力美化那种世外桃源式的生活，实际上是对现实生活的否定。《荷塘月色》完全不同，荷塘是北京清华园里的荷塘，是现实社会中的一个地方，是中国的一个小小的组成部分，并非作者幻想出来的一个天堂仙境；其中的游人就是作者自己，而不是那个无据可查的武陵渔人。朱自清是一个富有正义感的中国人，一名颇有影响的进步作家，也是一位极有骨气的大学教授。１９２６年“三·一八”事件发生后，他不畏强暴，发表了《执政府屠杀记》一文，痛斥反动派的凶狠残暴；他晚年贫病交加，但宁可饿死也不要美国人施舍的所谓“救济粮”。从他的一生经历来看，他是一个有勇气有骨气的男子汉大丈夫。因此，不能把陶渊明那种消极避世的思想强加在朱先生的头上。《荷塘月色》一文，从开头到结尾，何尝有一丝悲观厌世的成分，何尝有一点颓唐消极的情绪！那些执“幻想超脱”、“逃避现实”的观点的人，实在太小看朱先生了。

二、描写荷塘月色那几段文字精妙绝伦，人们一直把它当作文章的精华部分。其实并非如此，联想六朝时男女青年采莲的那几段，才是作者的主旨所在。

这篇文章的基本思路应是：不宁静，出门；求宁静，观景；得宁静，回家。它表面上写的是一次游览荷塘的经过，实际上展示的却是作者对历史和现实的一次深刻的思考过程。

“曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶子。叶子出水很高，像亭亭的舞女的裙。……”

这一段描写非常生动优美，行文流畅，比喻新奇贴切，娓娓道来，从容不迫。作者笔下的荷塘，充满了生命的气息。月光如水，荷叶田田，荷花点点，微风徐来，带走荷香阵阵，尽管深夜中的荷塘很寂寞，但荷花荷叶依旧毫不吝惜地展示自己的绰约丰姿。作者浓墨重彩地刻画荷塘月色的美丽，为下文描写荷塘采莲的欢快热闹的场面而蓄势待发。

站在美丽的荷塘边，很自然地，作者“忽然想起采莲的事情来了。采莲是江南的旧俗，似乎很早就有，而六朝时为盛；从诗歌里可以约略知道。采莲的是少年的女子，她们是荡着小船，唱着艳歌去的。采莲人不用说很多，还有看采莲的人。那是一个热闹的季节，也是一个风流的季节。”