更何况在当今的时代，生活的节奏、气氛、审美意识和思想追求，与上个世纪显然已经是很不相同了，因此就是达到像托尔斯泰这样艺术上宏伟和奇妙程度的小说，也未必能十分适应今天大部分读者的审美需求。不同的时代必然会产生不同的审美意识，在科学充分发达和理性高度飞扬的当今这个时代里，人们的兴奋中心必然会更多地集中于如何迅速推动生活前进的思考，因此对“美”的追求，必然会更服从于对具有充实的思想内涵的“真”的追求，人们要求的“美”首先必须是彻底的“真”的。而且随着人们追求速度、效率和创新的意愿，也会使自己的艺术情趣更趋向于朴素、简捷和轻盈，既洋溢着生活的节拍，又能够富于变幻，对于精致或宏伟的艺术品只能成为第二位的需要。
　　我们的读者肯定会要求出现千姿百态的散文作品，或如汹涌澎湃的波涛，或如潺潺细语的溪流；或如壮丽辉煌的日出，或如清幽凄婉的残月；或如奇峰挺拔的群山，或如玲珑剔透的盆景；或如叱咤风云的长啸，或如含情脉脉的喁语。应该有各种情趣、风格和流派的散文，让读者自己去选择，而不应该先验性地排斥任何一种有益的艺术追求。当然具有强劲的思想的冲力的散文，无疑是今天最为需要的。
　　为了迸发出强劲的思想冲力，就得饱蘸着现代观念去表现和抒写宇宙社会或内心世界，满篇都是陈旧思想的散文是不会有人爱读的了。现代观念的核心是马克思主义的平等观，主张所有公民都在社会主义民主原则基础上产生的法制程序的保障底下，具有充分表现自己智慧与才能以及担任各种社会公职的同样机会，这种鼓舞着整个民族的积极的思想力量，必然会形成开放性、多样性、独创性、高度效率和强烈的社会责任感的生动活泼的局面，推动我们逐步向着共产主义的黄金时代迈进，“真正的自由和平等，即共产主义”(恩格斯：《大陆上社会改革的进展》)。只有用这种健全和合理的现代观念去审视整个世界，升华全体公民的情操与意志，我们的散文创作才有可能为建设民族精神的大厦做出有益的贡献。
　　五　对于“五四”散文及其影响的估价
　　“五四”散文一直在影响着我们当今的散文创作。它在“五四”思想启蒙运动中脱颖而出，所体现的思想意义与在此之前的中国传统散文迥然不同，主要表现为人性意识的觉醒，进而导致更高程度上的民族意识与阶级意识的觉醒，更进而导致社会主义思想意识的全面觉醒；这些不同层次的奔向现代观念的思想内涵，在“五四”以后的中国现代散文史上交叉出现，至今依旧能够给予我们思想上的推动力量。
　　“五四”散文的影响在艺术方面表现得尤为明显。由于当今散文创作中思想涵义的来源与扩展是从多方面摄取的，“五四”以后不断升华的这些启蒙思想因素，尽管还有待于最后的完成，但是生活毕竟在大踏步地前进，人们的思维方式也已经有了极大的变化，因此它与“五四”散文创作思想内涵之间的纽带就不是联结得很紧密的了，而已经有了相当多的突进。但是在艺术方面的影响就远非如此，由于“五四运动的时候”，“散文小品的成功，几乎在小说戏曲和诗歌之上”(鲁迅《小品文的危机》)，因此它所形成的艺术传统，就长期被人们所珍视，大家都十分认真地学习它，这不能不对后来散文创作的艺术表现产生强烈的影响。
　　“五四”散文的艺术成就确实是很巨大的，但是它在这方面进一步的发展也不是就没有任何的不足了。我们长期以来没有很好正视和分析这方面存在的问题，而只是单纯地考虑如何去进行继承，甚至还停留于模仿与沿袭的做法，这就不能不影响当前散文创作在艺术上做出更为新颖和独创性的开拓。
　　“五四”散文在艺术发展道路上的不足之处，主要表现为没有很好从自己创新的起点继续大踏步地迈进，走向更为辽阔的领域，走向生活的深层，从而力求变得更宽广，更深刻，更充满蓬蓬勃勃的生气，而是逐渐趋于追求一条净化的艺术道路。单纯地追求净化，这必然会走上狭窄的途径。鲁迅在肯定“五四”散文巨大成就的同时，就首先敏锐地感觉到它在发展道路上出现这种趋向于净化的问题。