小说发表了，好几位同志都说：“写得不好；冗长、沉闷。”还有一位不认识的同志来信责备我不该写得使人读起来感到痛苦。他说了真话。我写的时候自己心里也很痛苦，当然写不出叫人感到舒服的文章。但是我得承认我的小说的确有不少缺点，我应当不断地修改它。我只要找到一点新的材料，就不会忘记用它来充实我的小说。事实上我已经修改过两次了。 第二，前年解放军总政治部新闻处编辑《志愿军英雄传》，决定把我的《坚强战士》收在里面。但是总政表扬功臣，必须完全根据事实。所以新闻处派人访问张渭良同志，拿我的小说去找他核对。张渭良同志根据事实对我的小说提出好多条具体的意见，说明当时真实的情形怎样，我的哪一些描写与事实不合。新闻处把张渭良同志的意见转给我，我根据这些宝贵的材料把小说中某些地方完全重写，这样把《坚强战士》改写成了一篇“特写”。我的文章并不精彩，也不动人。动人的是张渭良同志的坚强的性格和他对祖国、对人民的深厚的爱(这都是在志愿军里培养起来的)。他的英雄事迹教育了我，我也希望有人从我的“特写”中得到益处…… 1957年8月30日 ③ 那几位英国读者可能忘记了他们的祖先。但是我没法说狄更斯和司蒂芬孙不是英国人。其实用第一人称写小说的英国作家并不少。
