曾在两省一市试用的高中语文教科书（试验本）和周正逵先生主编的高中语文实验课本，已在今年秋季入学的高一学生中推广使用。新修订的大纲，新修订的教材，仿佛让我们看到了新世纪语文教育的曙光。面对高中语文的这一系列改革措施，相信会很快唤起广大语文教师对语文教育的重新审视，思考并理清语文教学的一些实质问题，从而推动并深化新世纪的语文教育改革，提高语文教学效率和质量，建设21世纪的新语文教育观。新一轮的语文教材改革，不但构成了一个比较科学、比较严整、比较新颖而又切实可行的语文训练体系，而且特别注重发挥教材的综合效应，要求学生具有一定的研读文化著作的能力，具有一定的语言和文化经典名篇的积累和文化底蕴，重视学生的文化熏陶和人文精神的渗透。对此，笔者试图通过对新教材中人文精神的思考，给语文教学一个全新的定位，使之在素质教育中承担起与它的学科性质、学科特点相适应的任务。
　　 （一）新教材蕴含的人文因素，利于学生提高自身的文化品位。 
　　 新修订的教学大纲指出：“在培养语文能力的同时，教师要善于引导学生提高思想认识、道德修养、文化品位和审美情趣。”新教材改革的一个显著特色，就是强调语文教育所具有的培养学生的审美能力、文学鉴赏能力和通过经典文学作品了解传统文化的教育功能。这就意味着我们对于高中阶段的语文教育所具有的教育价值进行了重新认识和定位。为引导学生领悟中国语言所蕴含的民族精神、民族感情和民族道德关怀，学习中华民族的优秀传统文化，开掘中国语言的人文价值，新教材编选了过去教材中所未曾选、未能选的篇目，令人耳目一新。比如《诗经》，以往教材长期只选《伐檀》、《硕鼠》两章注重思想意识的名篇，给人以单调及政治痕迹浓的感觉，新教材有意淡化了这种以“阶级斗争为纲”的选文意识，注重作品本身所包含的感情因素和文化内涵，因而《关雎》、《氓》等歌咏人世至爱真情的篇什得以入选，其他一大批优秀文学作品如《兰亭集序》、《归去来兮辞》、《祭十二郎文》、《宝玉挨打》、《杜十娘怒沉百宝箱》、《罗密欧与朱丽叶》、《再别康桥》等也都得以进入高中语文教材，一改过去语文教材面目陈旧、索然寡味的状况，注入了新的教学内容。 
　　 湖北省教研室副主任、特级教师史绍典，是新教材（实验课本）第一轮试教的执教老师，他深有体会地说：“80年代初，考风正盛，应试教育正炽，正是在这样一种氛围里，《实验课本》立足于‘人’——学生、民族，以人为本，以提高民族素质为计，就更具有前瞻性的开创意义。”很显然，新一轮教材改革的最终指向是把“人”作为教育的对象，作为教育的出发点和归宿，这就笃定了任何教育都离不开人，离不开人的人文背景，由此亦规范了21世纪的语文教育不能离开了中国人所处的传统和文化去构建中国语文体系。新教材在选文上树立和强化的“精品”意识，其目的便是要让中学生同古今中外的大师级人物对话，以提高其审美眼光和文化品位。同时也让广大教师们惊喜的是，一大批文化内涵丰富、深厚的文章或文学作品，如钱钟书、朱光潜、王力、吕叔湘、梁思成、杨振宁、宗白华、汪曾祺、余秋雨等著名学者的文章也在新教材中占有了一席之地，学者们厚重的作品、深邃的思想及其独具魅力的人文情怀，尤其适合对学生的道德修养、文化品位和审美情趣的培养，更利于教师利用范例致力于学生人文素养的整体提高。
　　 语文教育，实际就是一种精神培植，就是个体精神经验的丰富、个性生命的成长、生命本体的活跃及文化涵养的加深，因此，中国和世界的文学界、哲学界、美学界、艺术界乃至自然科学界的顶尖人物，他们的语文杰作理应成为我们广大中学生心灵沟通的读物。广大教师应积极以新教材为凭借，更新教学观念，发挥教材选文的综合效应，培养学生的语文素质和人文精神，提升学生的精神境界，促进学生个性的和谐发展，鼓励学生的创新意识，使语文新教材的改革真正落实到实处。 
　　 （二）新教材蕴含的人文因素，利于加强语文阅读的人文性。 汉语在几千年的发展历史中，深深地打上了民族的、历史的、地域的、心理的烙印，是一种从形式到表达都充溢着浓郁的人文精神的语言。所以，语文教学应充分发掘汉语所渗透、蕴含的人文精神和审美因素，不要把教育变成非常枯燥的、单纯的知识传授，不要把学母语、爱祖国的审美情感和对美好事物的追求排斥在教育过程的过程之外。语文教学，说到底，实际就是人的精神培植，就是丰富人的精神经验，丰富发展人的生命个性的教育，是一种本民族文化的教化。汉语阅读作为一种通过文字符号深入心灵境界的情智活动，灌注着鲜明的民族人文精神，表现在一是作品本身蕴藏着汉文字、汉文章、汉文学的丰富的人文内涵；二是汉文阅读渗透着中华读者和作者的价值取向、时空情绪、思维方式和民族情结；三是语文教育要尊重和发展阅读主体的个性和创造性，培养健全的人格。基于以上因素的考虑，新教材在选文上更倾向于人文因素的渗透，因而，新教材在教学过程中应有意识地渗透人文精神，充分发掘作品中的人文情趣和人文品格，以此来拓展学生的思维空间，培养创造能力。