关于“用辞”，也可以分为“借用”、“活用”和“反用”。

“借用”，即直接借用前人的一些诗句，虽用的是别人的诗句，但已赋予了新的意境。

曹操《短歌行》“青青子衿，悠悠我心”，是《诗经·郑风·子衿》中的诗句。原诗是写热恋中的女子对情人的思念期待，诗句的意思是说，你那青青的衣领呦，牵动我对你绵绵不断的愁绪。曹诗借用这诗句，其义早已超越了男女私情的意味，而赋予她更为丰盈的内涵。“青衿”原是周代读书人的服饰，诗中以此借代才识渊博的人，而那些人也正是诗人心中绵延不绝的期待之所在。

为了进一步强化这一心志，接下来诗人再次借用《诗经·小雅·鹿鸣》开篇的四句诗：“呦呦鹿鸣，食野之萍”，原诗以鹿鸣起兴，以瑟笙渲染气氛，展现出的是一派和乐融融的欢宴嘉宾的景象。而这样的景象也正是诗人心中所描画的图景。两处引用，形成比照，先表求贤不得的日夜思慕，后抒求贤既得的由衷欢欣，其思贤若渴的心迹，便也昭然于笔墨。

“活用”，是用前人具有典型意义的辞语，融化到自己的意境或形象中，成为具有新的含义和色彩的艺术语言。

陶渊明《归园田居》“虚室有余闲”，“虚室”，语出《老子》：“虚室生白”。诗人用此辞含有双关的意味，既指有形的屋室，又暗喻无形的心房，由此，充分传达出诗人对环境清幽，心境闲适的田园生活的向往。

姜夔《扬州慢》“纵豆蔻词工，青楼梦好”，前者出自杜牧《赠别》中的“豆蔻梢头二月初”，后者出自杜牧《遣怀》中的“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”。词人话用杜牧诗句中原有的辞语，以彰显杜牧出众的才华，紧接着的“难赋深情”，则暗示了现实的扬州，就连杜牧也难摹其状，扬州之凄冷可见一斑。

“反用”，就是在与原义相悖的基础上引用既有的辞语，它在表情达意上有一种反衬的作用。

王维《山居秋暝》的尾联：“随意春芳歇，王孙自可留”，意思是，春草就随着它的意愿衰败吧，这里的秋色实在耐人寻味，“我”还是愿意留在山中。即反用了《楚辞·招隐士》的话，“王孙游兮不归，春草生兮萋萋……王孙兮归来，山中兮不可以久留”。诗人招而不归，甘心隐居山林，其情可圈可点。

姜夔《扬州慢》的“过春风十里，尽荠麦青青”，“春风十里”援引了杜牧的诗“春风十里扬州路”，原诗显示的是扬州十里长街的繁华景况，词人反其意而用之，凸现了扬州现状的凄凉情形，从而寄寓了词人对扬州昔盛今衰的感慨。

此外，就是诗人所用之典，也可以是当代之事。比如，陆游《书愤》的颔联，“楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关”，诗人用“楼船夜雪”、“铁马秋风”形象地概括了南宋人民为抗击异族的蹂躏所取得的两次战役的胜利，以昭示诗人收复失地的夙愿。而这两次战役都发生在绍兴三十一年（1161年），当时诗人才36岁。

总之，典故包含的意义极为丰富，特别是诗人引用后，或深沉浑厚，或含蓄宛转，它蕴涵着诸多的弦外之音，言外之意，反复咀嚼，可以浮想联翩。在阅读和鉴赏古典诗词中，了解这些典故的渊源，揣摩典故所赋予的新的意韵，可以体味到诗词的语言的奥妙，品尝到诗词的无穷魅力，从而真正走进诗词所创设出来的艺术之境。