诗人艾青“文革”后从新疆回到北京，因房屋被占，有家难归，只好暂住北纬饭店。饭店不远处有一家门面不算小的新华书店。一天，因事来京的原贵州省文联主席、老作家蹇先艾去饭店看艾青。经过书店时，多年来遇书店必逛的习惯，使他身不由己地走进去看看。
　　想到即将见面的艾青，他说：“同志，请问有没有《艾青诗选》？”
　　两位打扮入时的售书小姐，一位正捧着半件毛衣在织，一位在对镜整妆，头不抬，眼不睁，根本不理老人的问话。
　　“哎，同志，问您哪，有没有《艾青诗选》？”
　　“没有！没有！”柜台里不耐烦的、拒人于千里之外的声调，差一点把老头儿顶个趔趄。
　　蹇先艾赶快知趣地退出。但还没走几步，就听见背后鄙夷地议论：“这老家伙真是老不带彩，那么一大把年纪了，还来买什么‘爱情诗选’。”
　　蹇先艾听清楚了，他无须与这两个女子理论。亏书店还在艾青下榻的饭店旁边呢，或许艾青也曾来看过，他把这个并不好笑的笑话讲给艾青听。两个老人相对而坐，久久无言无语无声无笑。
当艾青先生对我讲述这件事时，仍是不动声色，话语沉稳平静如深潭之水，面容表情似青铜之雕。我知道他心中的苦涩。回到旅馆，我在笔记上写道：

　　文革革文文尽腹空，蹇翁翁蹇蹇重言轻。
　　先艾怎及后娃高明，只知爱情不知艾青。