朱子仪

　　在美国作家中，像通俗历史作家房龙那样能使其名字在几代中国读者心中留下深刻印象的并不很多。

　　中国出版界对房龙作品的译介始于２０世纪２０年代。当时房龙已因《人类的故事》而一举成名。而最早房龙作品的中文译本也正是《人类的故事》。商务印书馆于１９２５年出版了沈性仁女士的译本，分上下两册。曹家仁认定对他思想影响最大的即是房龙，而他读的正是沈女士的这个译本。１９２７年至１９３３年间《文明的开端》一书以《古代的人》、《远古的人类》等为名至少出版了４种译本。其中林微音的译本颇受关注，该书由郁达夫作序，开明书店１９２７年出版。郁达夫在序中盛赞房龙的写作手法。《奇迹与人》的译本由黎明书局于１９２９年出版，书名叫《万能的人类》，伍况甫译。《人类的家园》（即《房龙地理》）１９３２年刚在美国成为畅销书，次年国内就出现了３个中文译本，其中有傅东华译的《我们的世界》（新生命书局版）及陈瘦石、胡淀咸译的《房龙世界地理》（世界出版合作社版），徐懋庸当时写的杂感中称自己将傅的译本是当作小说读的。后来因中国处于抗日战争时期，对房龙的热情自然也就降到冰点。虽说《艺术》一书在美国再度畅销，但照施蛰存先生的说法，当时“中外消息不通，故无从见到”。直到１９３９年，世界书局从总厂的废墟里找出先前未及印刷的《圣经的故事》的纸样，为房龙的这部旧作出版了中文译本，译者是谢炳文。值得注意的是该译本正文前刊有一封房龙写于１９３６年１１月３０日的给译者的回信（影印件和译文），这可能也是老房龙惟一的一次直接面对中国读者。