1、 封建家长制下的逼迫。
这是传统的观点。刘兰芝的悲剧首先是一个时代的社会的悲剧。反映了封建家长制度和封建礼教的罪恶。
2、 焦母的“恋子情节”。
从文中可推知，仲卿父亲去世较早，焦母一手把儿子拉扯成人，而且，在她的多年努力下，家境尚较为殷实。长年的生活磨难，使得她练就了铁一样的手腕；多年的相依为命，使他对儿子有一种特殊的依恋。她心中的好儿子，就是要处处唯她命是从。所以他不甘心自己儿子的渐渐离他远去，不能忍受儿子对自己片言只语的反抗。在这种情形下，美丽贤慧的兰芝只能是她眼中的祸害的根源。
3、 仲卿的懦弱
仲卿始终处于一种两难的境地。面对衷爱的妻子和敬爱的母亲，她太难取舍。她尊敬她的母亲，可以推想，除了遣归兰芝以外的事，他都能迁就他的母亲。然而，无率他怎样坚持，兰芝终被遣归，他除了说一些“海枯石烂，此情不移”的话以外，实在无能为力。你能指望他和母亲断绝母子关系吗？这绝不可能，和母亲多年的相依为命，使他怎么忍心作出这样的决定。他是善良的，因此他也是无奈的，从而在行动上也表现为某种懦弱。
4、 兰芝的“贤慧”
某些情况下，美丽会成为一种错误；同样道理，某些情况下，贤良也会一种罪恶。在焦母的心中，兰芝是抢走自己儿子的罪人，所以她的眼中，当然视兰芝美德于不见；何况，兰芝是十全十美的吗，我们细究的她“自诉”、“遣归”的语言，为什么感到那么刺耳？
5、 兰芝的“不孝”
没有人否定兰芝是美丽的、贤良的，她的最大的“不孝”就是没有能给焦家留有后代。我们不明白为什么结婚三四年来，兰芝为何和仲卿“相见常日稀”呢？为什么结婚三四年了，还称其为“新妇”？所以，对焦母而言，有什么比为焦家留有一个后代更为迫切呢？（这一说法在安徽潜山一代流传甚广）